美軍在戰後上島撿拾飛行員遺骨。圖／翻攝美國國會圖書館
美國第41任總統老布希(George Walker Bush)在星期五以94歲高齡去世，他是最後一位參與過二戰的美國總統，且歷經九死一生，9名隊員中只有他存活，其他戰友們不是當場犠牲，就是遭到日軍虐待，甚至殺害烹煮吃掉。
《華盛頓郵報》報導，1941年12月7日珍珠港事件的爆發，完全改變了布希的一生。根據老布希傳記描述，當時年輕的布希還是一名高中三年級學生，他在校園裡聽聞夏威夷海軍基地遭日軍轟炸，立刻激發起他的愛國心，毅然決然選擇從軍。
他決定成為一名飛行員，而且愈快愈好，為此他曾打算加入加拿大皇家空軍，因為美國此時需要花時間訓練，而大英國協已經參戰許久。不過布希最終選擇加入美國海軍航空學校，就在珍珠港事件的幾天後入學。
當時的布希甚至未滿18歲，1941年聖誕節，布希回家過聖誕節，在聖誕舞會上遇到了自己的真命天女，也就是未來的妻子芭芭拉(Barbara Pierce)，當時她才16歲。
1942年6月12日，布希完成訓練，前往波士頓宣誓加入海軍。近一年後，他成為美國海軍預備軍官，並且成為海軍飛行員，傳記作者推測，布希很可能是美國海軍最年輕的飛行軍官，他的座駕是TBF 復仇者魚雷攻擊機(Avenger)，參與太平洋戰區，服役在聖哈辛托輕型航空母艦(CVL-30,USS San Jacinto)上。
1944年9月2日黎明，布希的任務是攻擊日本小笠原群島的父島(Chichi Jima)，因為該島是日本通信和物資的據點，並且受到嚴密保護，必須破壞該島的無線電塔，以切對日本的通信網。
當時布希與兩位戰友駕駛轟炸機從航母上起飛，但執行任務時卻不幸遭日軍防空砲擊中，當時機內煙霧迷漫、機翼也遭火吞沒，他命令兩位戰友跳傘逃生，但兩人早已在中彈時身亡，布希只能勉強駕駛著受損的飛機投彈，並在千鈞一髮之際炸毀了無線電塔完成任務。
之後，布希奮力脫離駕駛艙並降落在海面上，在茫茫大海中只剩他孤單一人，他還發現自己正在被海流帶回父島，但因為不願被日軍俘虜，他費力將救生筏充氣拚命往外游，這個決定也讓他成為唯一的生還者。剩下8名飛行員遭到日軍俘虜慘遭凌遲，其中5人還被烹煮成壽喜燒、串燒吃掉，食人目的卻非緩解饑荒，而僅僅是以「鼓舞士氣」為名義的泄憤，其中拒絕吃人肉的士兵還會遭到同袍排擠，這便是駭人聽聞的「父島事件」。
報導指出，布希當時被一艘路過的美軍潛艇所發現，潛艇從海裡升起來營救他時，布希已脫水嚴重，有些神志不清，艦員對他說「歡迎乘坐S潛艦，先生」，氣若游絲的布希答道「很高興能登上」。
在布希回國後，他得到了傑出飛行十字勳章，但是他永遠記得當日沒能生還戰友們。
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更新時間：2018/12/06 16:11