魔獸離台。（圖／中央社）
「魔獸」霍華德今晚搭機離台，吸引許多球迷送機，霍華德表示，他很愛台灣，也感謝球迷，來台期間有很多驚喜，他不會忘記台灣。至於下個球季是否回台打球，還不知道。
霍華德（Dwight Howard）預計搭乘華航CI8班機返回美國，他在晚間8時40分抵達桃機第2航廈，現場聚集約50多名球迷送機。
霍華德在車上就頻頻拭淚，下車後更準備了多雙球鞋，現場簽名送給球迷，隨行人員也送給現場小朋友小籃球，霍華德幾乎來者不拒，親切地為球迷簽名、合照，直到9時30分才在球迷夾道歡送下進入管制區離去。
霍華德接受媒體聯訪表示，在今晚這個特別的時刻，感謝球迷來送機，他很愛台灣，也感謝台灣所有的球迷，來台灣這段期間有很多驚喜，他不會忘記台灣。對於記者追問下個球季是否會回到台灣打球，他說：「這是個好問題，但目前還不知道。」
霍華德受訪時，一度中斷無法言語，在平復情緒後才又重新接受訪問，期間一度落淚，讓一旁的球迷都直呼「加油」。
陳姓球迷表示，他從2004年開始就關注魔獸，覺得魔獸來台灣打得還不錯，但相信可以有更好的表現，也覺得魔獸對於台灣職籃有正面提升的效果，因為有NBA球星的加入，球員會想要提升自己的競爭力。
帶著老婆小孩的王先生獲得霍華德贈送的簽名球鞋，他表示，當初霍華德來台時，他們有來接機，霍華德要離開也該送機；霍華德除了對台灣籃球帶來話題性，也讓許多原本不關心籃球的人開始注意籃球，雖然霍華德要離開，但相信籃球議題會持續延燒，也會越來越好，希望霍華德再來台打球。
霍華德生涯8度入選美國職籃NBA明星賽，本季加盟T1職業籃球聯盟桃園雲豹，去年11月來台，是台灣籃壇史上最大咖的洋將，期間數度因傷缺陣，本季合計出賽20場，平均出賽超過34分鐘，場均23.2分、16.2籃板、5助攻、1.2阻攻。
根據雲豹球團發出的聲明表示，球隊和霍華德的合約到今年5月31日為止，原本預計18日離台，但因故改變。（中央社）
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更新時間：2023/05/30 23:21