氣候變遷、棲地破壞讓海洋物種大量消失中。澳洲專門為瀕臨滅絕的海馬，打造「海底飯店」，以可生物分解金屬製成，為海馬提供急需的棲息地。而在美國，則有團隊研發出新的鯨魚追蹤技術，能以最低的干擾，更好了解牠們的習性，以及人類活動對牠們產生的影響。人類對海洋生物的了解，其實仍遠遠不夠，近期西班牙水域就發生一系列虎鯨攻擊船隻事件，專家至今只能猜測可能原因。
水面下，一隻虎鯨直直游向船隻，先是用頭頂不斷輕推船舵，接著又馬上轉身、浮出水面，突然朝船隻發動攻擊。
西班牙水域，近期不斷傳出虎鯨撞船事件，不過專家認為，這種新的行為模式，並不真正具有攻擊目的。
華盛頓大學虎鯨研究員 賈爾斯博士 (Dr. Deborah Giles) ：「虎鯨是非常群居的動物，牠們是充滿好奇心的動物，也很頑皮，我認為牠們就是在玩。」
專家認為，虎鯨可能只是被船隻的震動或水流吸引，想要利用它「兜風去」；同時也有另一種理論是，這是這個虎鯨族群之間的最新流行。
鯨魚研究中心主任 韋斯（MICHAEL WEISS）：「我們見過虎鯨出現類似一時狂熱的行為，其他鯨豚類也有這種行為。像是我們南方的族群，就曾流行過整個夏天都把鮭魚戴在頭上，每一隻都這麼做，然後突然又沒有人這樣做了。最有可能就是有一兩隻鯨魚開始這麼做，然後其他鯨魚就學起來了。」
專家表示目前不確定這樣的行為會持續多久，但呼籲一旦碰上，就是關掉引擎，並且不要尖叫驚嚇到牠們。
鯨魚研究中心主任 韋斯：「這一系列事件，最悲慘的結束方式可能有兩種，也就是出現可怕的意外。其中一種就是，有人嚴重受傷或是死亡，要不然就是虎鯨沒有傷害任何人，但是人們卻變得憤怒、緊張和害怕，最終拿起槍，打算殺掉虎鯨。」
鯨魚位於食物鏈頂端，對海洋的整體健康來說至關重要，不過受到漁業、汙染棲地破壞等影響，大部分鯨魚數量卻已相當稀少。
鯨魚保護組織Ocean alliance執行長 克爾（Lain Kerr）：「這不像電影侏儸紀公園，如果我們失去了這些動物，牠們就會永遠消失。漁業、汙染和噪音，如果我們不了解對這些動物的影響，我們要怎麼減緩它們？」
多年來，科學家為了追蹤鯨魚，都得近距離，以長長的竿子，把追蹤器黏在鯨魚背上，不過這麼做卻會驚擾到牠們。
記者：「這對於動物來說，可能很大聲還會被嚇到。」
鯨魚保護組織Ocean alliance執行長 克爾：「我們時常認為收集數據的行為，可能會改變數據。」
現在為了降低對牠們的影響，美國麻州有團隊研發出新的技術，只要將無人機飛到鯨魚上方，再投下一個類似吸盤的小裝置，就能神不知鬼不覺地把追蹤器裝在動物身上。
鯨魚保護組織Ocean alliance執行長 克爾：「這非常令人興奮，因為我們給鯨魚裝上追蹤器五秒後，牠就進食了，所以很明顯，這個裝上裝置的動作，並沒有影響到動物的行為。」
這個追蹤器能以3D列印技術大量複製，將協助科學家更了解鯨魚的習性，以及人類活動對牠們產生的影響。
鯨魚無人機計畫負責人 扎達（Chris Zadra）：「我們只是一個團隊，沒辦法追蹤全世界的鯨魚族群，所以裝置設計越簡單，就能讓其他研究員更容易採用。」
至於這些躺在海底的鐵籠，可不是陷阱，而是澳洲專門瀕臨滅絕的懷氏海馬（White's Seahorse）所打造的「海馬飯店」。
雪梨海馬復育計畫負責人 布倫南（MITCHELL BRENNAN）：「我們已經見證了懷氏海馬群體大量流失，所以代表我們必須立即採取行動，才能幫助牠們繼續生存。」
懷氏海馬是澳洲東岸水域的特有種，不過牠們在雪梨港的數量，卻在2008到2015年間，幾乎減少了一半；在新南威爾斯北部海岸的群體數也大減約95%。
雪梨海馬復育計畫負責人 布倫南：「懷氏海馬或者雪梨海馬，是全世界第二個被列為瀕危物種的海馬，在南非也能發現其他品種。牠是第一個被澳洲列為瀕危的物種，很大程度上是受到人類，包括我們對牠們棲地，造成的影響。」
這些「海馬飯店」必須先在海底靜置至少一個月，讓藻類、海綿等增生後，才能使用。而多年之後，圍欄的金屬便會自然分解，留下半天然的礁體，不僅能讓海馬定居，也有利於海港內的其他生態。
雪梨海馬復育計畫負責人 布倫南：「2020年5月，在巧達灣(Chowder Bay)進行過一次放生，野放了90隻海馬，一年之後，在這些海馬飯店內，還能找到其他的20%，所以這是非常正面的跡象。」
從小海馬到大鯨魚，盡力守護海洋生態，才能維持自然界的平衡。
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更新時間：2023/07/24 10:51