圖／達志影像美聯社
商業太空時代來臨，國際金融智庫估算，到2040年商業登月市場規模將達到1700億美元。在美國、前蘇聯、中國之後，日本挑戰成為全球第四個登陸月球的國家。日本太空新創公司自行研發登月艙「白兔-R」，去年升空後，週三(26號)凌晨開始降落月球程序，但疑似系統誤判，導致燃料耗盡，墜毀失聯，無緣實現全球第一間登月成功的民間企業。
阿波羅11號太空人 阿姆斯壯(1969.07.21)：「我的一小步，是人類的一大步。」
美國太空人阿姆斯壯，1969年在月球上替人類邁出一大步後，全世界在太空探索上不斷衝刺。2022年12月，SpaceX「獵鷹9號」運載火箭，帶著日本的登月艙成功升空。
登月艙由日本太空新創公司ispace研發，開發團隊籌措超過20億日圓，用了5年時間，打造出「白兔-R」M1登月艙(Hakuto-R Mission 1)，挑戰成為全球民間企業登月首例。
ispace創始人兼執行長 袴田武史：「在每一天全新且獨特的難題中，我們始終精進以實現願景。」
「白兔-R」進入太空後，花了4個半月朝月球飛行，並進入距離月球表面約100公里處的軌道，以時速6000公里行動。26號凌晨12點40分左右，登月艙開始下降，計劃一個小時後，1點40分軟著陸月球北面的環形山(crater)附近。但現實總是殘酷。
ispace創始人兼執行長 袴田武史：「登陸前的通訊都還暢通，在我們認為已登陸的時間點後，因為訊息數據不夠，沒辦法確定是否著陸。」
監控小組表示，進入動力垂直降落程序時，與白兔-R失去訊號傳送，在降落最後一刻失聯。分析認為，登月艙在過程中誤判高度，導致燃料耗盡，墜毀月球表面而斷訊，ispace因此宣布登月不成功。
ispace創始人兼執行長 袴田武史：「著陸前一刻的數據，目前只有我們一間民間企業擁有，就這點而言，我們或許得到了領先世界的資訊。這是一股龐大的能量，驅使我們繼續挑戰。」
失敗為成功之母！ispace不氣餒，因為他們的目標不只是單純登月，而是建立月球殖民地，並掌握地球與月球間的物流需求。
ispace月球谷影片：「這個城市是世界最新之城，住有1千人，一年有一萬名遊客造訪。這座城市誕生在20年前。」
ispace致力在2040年，建造名為「月球谷」的市鎮，擁有建築、鋼鐵、通訊、能源、農業、醫療等機能，可容納一千人定居，接著月球之旅開放、普及。而如此龐大月球生活圈藍圖，沒有水一切免談。
ispace創始人兼執行長 袴田武史：「月球上的水，是人類長期居住的飲用與生活的重要用水。」
美國太空總署(NASA)研究發現，月球上其實蘊藏豐富的冰與水；NASA表示，月球北極至少有6億噸的冰，但對於「水」尚未有準確說法。而動植物存活不能沒有水，這也使得全球不論是官方或民間，都忙著上月球找水。
ispace創始人兼執行長 袴田武史：「我們認為可以在月球上，打造一個水資源經濟圈，這是創造新天地的機會。」
但是探索月球可得口袋夠深，ispace除了自己尋水，也將登月艙做為快遞員，替其他國家或企業的探險隊送貨，從中收取物流費，其經濟效益初估百億日圓。
探索月球海外企業：「我們對月球運輸很有興趣，正在尋找合作夥伴。 (我們也很感興趣。)」
為了加速實現月球谷，ispace與日本空調商合作。
空調業者：「這個是我們正在開發水源轉換裝置，是要用在月球上的。」
業者活用自家的水氫轉換技術，研發輕巧、高功率的發電裝置，未來送上月球，直接當地取水發電。日本民間企業同心協力，要緊緊追上美國、中國腳步，開創月球新天新地。
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更新時間：2023/04/26 19:04