全球各國陸續開放旅遊，夏天預計進入飛航旺季，但美國的捷藍、達美航空，不但不打算增加航班，還準備減少班次。除了因為人力短缺之外，還有天氣因素作祟，夏天經常出現突如其來的風暴，飛航延誤或取消造成的損失實在太大，航空業者寧可謹慎安排航班。
一瞬間警報聲大響，芝加哥立刻被強烈風暴壟罩。惡劣的天候狀況，不只打亂民眾生活，也是航空公司最頭痛的情況。
FAA空中交管系統指揮中心主管普萊絲：「最麻煩的就是暴風雨來襲，夏季突如其來的雷雨和天候惡劣季節，通常發生在四到九月的出行旺季，這段時間天候狀況最差。」
光是佛州四月份的大雷雨，就造成9千架航班延後，3千班次取消。好不容易揮別疫情陰霾，機場裡到處都是拖著行李的旅客，準備好好享受長途假期，夏季風暴卻可能讓他們敗興而歸，航空公司也得承受龐大損失。
CNBC航空記者喬瑟芙：「去年2021夏天，精神航空損失五千萬美元收入，就是因為一連串的航班延誤取消，幾個月後西南航空也有類似狀況，損失金額達到7500萬美元。」
2019年美國因為航班延誤，造成航空公司83億美元虧損，乘客的經濟損失更是達到180億。航班延誤或是取消，超過半數都是因為壞天氣。美國聯邦航空總署有專門機構因應，旗下的空中交通管制系統指揮中心，負責全美航空調度，掌控全球七成的飛航，扛起維持班機準時抵達的重責大任。
FAA空中交管系統指揮中心主管普萊絲：「氣候是執行任何飛管計畫的重要因素，今天焦點就是放在德州，德州飛航區有雷雨發生，風暴還會進入孟菲斯地區。」
指揮中心裡有一群經驗老道的氣象專家，成為調整飛航計畫，最重要的諮詢顧問。
FAA空中交管系統指揮中心人員：「好的大家早安看一下地圖，今天早上東岸有一道鋒面，那裡有多起風暴。」
雖然各大航空公司和機場，也有氣象專家提供意見，但指揮中心的氣象學家可以整合訊息，為當下的天候狀況，擬訂出更全面性的應對措施。
美國國家航空氣象學家畢格：「如果雷雨風暴最高高度在，3萬7到3萬8千英呎，這正是民航班機平常飛行的高度，所以飛機不會想要穿過這些風暴，航班要能夠平安繞過，可以看到這裡多架航班飛了過來，試圖穿過風暴間隙前往沃斯堡。」
美國一年平均有十萬場暴風雨，光是去年就有高達939次地面停飛令，不只影響乘客行程，也衝擊到航空公司後續的設備和人力調度。除了靠指揮中心調整路線，美國航空也採用一款效率分析系統，號稱能讓航班取消的狀況減少八成。
美國航空營運長賽墨：「這套系統會分析我們飛航路線，分析航班從何處起飛分析人力極限，也會考量乘客或大批轉機客正搭機抵達，分析這些情況加上我們認為，可能因為天氣造成的限制，我們可以運用此一分析工具，藉由操作延後航班避免取消班次。」
雖然有了分析系統，但天有不測風雲，尤其夏季天候狀況格外不穩定。就怕太多次的航班調整，影響到品牌形象，就算今年夏季飛航需求量暴增，業者還是不敢增加航班數量。
達美航空執行長巴斯蒂安：「整個夏季我們會保持一般的營運量，我們沒有要增加航班，因為提供旅客可靠的飛行服務，遠比增加公司收入來得重要。」
捷藍、達美航空都因為人力和天候考量，今年夏天甚至選擇減少航班。未來受到全球暖化影響，極端氣候越來越頻繁，航空業者還得面對更多考驗。
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更新時間：2022/06/20 15:19