Delta變種病毒在還沒打疫苗的美國人之間迅速傳播,新冠住院人數再次破10萬,兒童住院人數也創新高;根據美國衛生部,目前超過2千名孩童因新冠住院,當中加州、佛州和德州就占了整體32%。但侵襲兒童的不只新冠病毒,還有在美國通常到秋冬才會流行的呼吸道融合病毒,也在這個時候現蹤,且在全美都出現病例,而通常感染呼吸道融合病毒的年齡層,是目前還沒有疫苗可打的幼兒,讓接下來的開學季和秋冬,成了美國疫情一大考驗。
美國Delta疫情持續升溫,但現在不只新冠病毒,通常在秋冬流行的RSV「呼吸道融合病毒」也來攪局,讓美國兒科醫院疲於應付。
阿拉巴馬大學伯明罕分校兒童感染症教授 金柏林:「我們看到很多病重的兒童入院,比疫情期間任何時候都要多。」
部分醫院通報病童不只確診新冠,同時感染呼吸道融合病毒,這種病毒經飛沫或接觸傳播,最常侵犯兩歲以下幼兒,是幼兒細支氣管炎和肺炎的重要原因。今年六月,美國疾管中心警告,美國南部越來越多呼吸道融合病毒案例,現在感染人數持續增加,且遍及全美。
美國公共衛生局局長 莫西:「儘管我們預期接下來的冬季,呼吸道疾病會增加,去年冬天我們也看到大量新冠病毒傳播,上個冬季與即將到來的冬季有很大不同,就是我們國家現在有上億人已接種疫苗。」
但殘酷的是儘管有了疫苗,今年八月美國的疫情,比去年八月,還沒有疫苗的時候還糟,而改變戰局的就是Delta變種病毒。美國從六月底開始,新冠確診和住院激增,現在住院人數再次破10萬,比9個星期前多6倍,是8個月來新高;儘管南部是這波疫情震央,但美國全國住院人數都在上升,其中又以佛州最多,德州、加州次之;每天平均1100多人死於新冠肺炎,比上週七天平均增加39%。南部密西西比州醫院的加護病房,已經全滿。
密西西比州護理人員 艾瑟頓:「我來這裡就是一場戰爭,有時候很混亂。」
密西西比州人口僅38%完整接種,墨西哥灣沿岸更糟,只有約30%,在在推升確診和住院人數。官員警告病床不足,但第一線缺的其實是醫護人員。
密西西比州Singing River醫療體系執行長 龐德:「不是缺床位,而是缺護理人員。」
疫情反覆導致的新冠疲勞,讓不少醫護心生離職念頭,如今密西西比州的護理人員,比年初時至少少了兩千人。
密西西比州護理人員 艾瑟頓:「看起來很英勇,但事實並非如此,那是滿身汗、艱難、混亂和血腥。」
密西西比州Singing River醫療體系首席醫療人員 羅斯:「很多護理師告訴我,現在不是錢的問題,而是需要為自己充電。」
但更少的人手、更多的病人,讓醫護渴望的充電機會,變得更加渺茫。南半球的澳洲,同樣遭Delta疫情重創,兩個月確診數就從1暴增到1萬6;26號單日新增破1千例,是疫情爆發以來首次,最大城雪梨兩大醫院在戶外設置緊急用帳篷,來應付激增的病患。本週澳洲總理莫里森坦言,已經不可能清零,必須學會與病毒共存。
澳洲總理 莫里森:「(封城)不可能永遠持續下去,那不是在這個國家生活可持續的方式。」
上週末第二大城墨爾本爆發封城抗議示威,澳洲政府也開始改弦易轍,改推只要16歲以上70%到80%完成疫苗接種,就會鬆綁防疫限制;但這個目標恐怕不容易達成,目前澳洲僅約四分之一人口完整接種,鄰近的紐西蘭更只有五分之一,兩國間的旅遊泡泡在七月底就破滅。紐西蘭總理強調,要繼續維持零確診策略,最新全國封城再延長四天,最大城奧克蘭和北地大區則至少再兩週。
紐西蘭總理 阿爾登:「現階段清零絕對是我們的策略,我們需要更多確定性,對Delta我們不想冒任何風險,如果世界教會我們任何事,那就是對這支新冠變種要謹慎。」
而北歐的冰島面對這第四波疫情,則創下自五月起零死亡紀錄,當地專家歸功高疫苗接種率。
冰島首席流行病學家 古納森 (Thorolfur Gudnason):「我認為冰島普遍接種,確實預防感染的嚴重後果。」
五月幾乎沒有疫苗前,冰島30人死於新冠肺炎,五月後新冠死亡人數為零;當地16歲以上接種率超過90%,12歲以上也有84%,成功讓這個人口36萬的小國締造防疫佳績。
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更新時間:2021/08/30 10:11