圖／翻攝自 makanipower官網
台灣近期討論最熱烈的綠能議題，就是發展離岸風電。英國目前已經是全球擁有最大離岸電廠的國家，但他們還要再建造一個更大、擁有175座發電機的風場。這個龐大綠能產業，創造了許多工作機會，但也由於工作環境特殊，也是相當辛苦的產業。工作人員要住在海上的平台，每天24小時輪班工作；直升機是他們往返陸地唯一的交通工具，但由於海象多變，發生意外的風險也很大，因此每位工作人員，都要通過一星期的墜海緊急逃生訓練，才有到外海工作，就連要上去採訪的記者，也必須通過測試，才能登上工作站。
全球風力發電最新趨勢，是把風力發電機架設在外海，因為海上才是風最強的地方，而且也不會與人爭地，產生惱人的噪音汙染。這個龐大的綠能產業，創造了許多就業機會；但由於工作環境特殊，所以也是相當辛苦的產業。
風力發電建造計畫主任 胡寧斯：「因為我們在離岸很遠的地方，所以最好的辦法是，讓所有的建造人員，都住在海上的一個平台上；本來執行計畫的工作都在陸地上，但現在都移到海上了。平均有100多名的工作人員，都住在這間海上旅館，現在就是這種狀況。」
英國北海的風力發電廠，離海岸大約150公里的距離，搭直升機要飛50分鐘的時間，往來十分不易；所以企業乾脆將工作站搬到海上，讓員工住在海洋平台上。
風力發電建造計畫主任 胡寧斯：「看看你的四周，這就是我們開放式的2.0版辦公室，工作人員在上面工作、居住和睡覺。他們工作兩個星期，然後休假兩個星期。平台上有電影院、高速網路、健身房，還有很棒的廚房、交誼廳、辦公室；對某些人說，這比自己家還好。」
海上發電機架設工程，24小時不間斷，工作人員採輪班制，一天至少工作12小時。
風力電廠工作人員：「你以為太陽下山工作就結束了，才沒有呢！在這裡每天24小時，一周七天都有工作；如果天氣允許的話，我們每分鐘都在工作。」
工作人員要前往海上工作站，直升機是他們唯一的交通工具，但要是碰上天候不佳，發生意外的風險也很大；因此每位工作人員，都必須通過墜海緊急逃生的訓練，就算是要上去採訪的記者，也必須通過測試。
風力發電建造計畫主任 胡寧斯：「如果你搭直升機到遠海的地方，就必須通過直升機水下逃生課程，你必須學習當直升機墜海時，機艙翻轉時要如何逃生。這是一個星期的訓練，但是必須通過訓練，才有資格在海上工作。」
英國原本就擁有全世界最大的離岸風電廠，但現在他們要在約克郡的外海，建造一個更大、有175座發電機的風場，預計2020年完工；屆時這個風場，就能提供百萬戶家庭日常的用電。
風力發電計畫主任 克拉克：「只要一年的時間，這個風力發電廠就能提供1百萬戶英國家庭的用電，只需要一個風力發電廠，而且可以服役超過30年。這1百萬用戶將不會因為氣候變遷，發生用電短缺的問題。」
這些海上發電機靠海底電纜相連，集中地把電傳到陸地上的電廠。預計到了2030年，英國的離岸風力發電，將成為第三大的電力來源。不過離岸風力發電，也有發展上的限制，如果海水太深，就無法架設風力發電機；美國一個新創團隊，就在谷歌的資助下，研發出了一種風箏發電機，可以克服這個問題。
風箏發電機創辦人 菲克爾：「當你在公園放風箏的時候，風箏是被風給推上了天空，你在下面抓著風箏線。我們的風箏發電機，也是同樣的原理。」
風箏發電機外型很像無人機，它連著一條碳纖維的風箏線，乘風起飛，風箏飛行的方向靠地面的電腦控制，專門朝風勢強的地方飛去。
風箏發電機創辦人 菲克爾：「我們的發電機重量很輕，所以只要固定在一個海上的浮標就可以了。風箏發電機還有一個好處，就是它可以在深海的地方工作，讓風電科技往更外海的地方延伸，在陸地上你根本看不到它。」
風箏發電機再過幾年就能上市，創辦人的目標是提供給資源貧乏，但不缺海洋風力的國家使用，預計可以提供全球數百萬缺電人口，乾淨和永續的能源。
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更新時間：2019/10/03 11:45