賽季至今斬獲27勝7敗,暫居聯盟龍頭的塞爾提克,在迎來哈勒戴(Jrue Holiday)、波爾辛吉斯(Kristaps Porziņģis)後,攻防兩端能量都有明顯提升,加上「雙探花」塔圖姆(Jayson Tatum)、布朗(Jaylen Brown)情勢判讀、組織能力的進步,被各界視為奪冠熱門之一;然而NBA分析師考沃德(Colin Cowherd)卻認為,塔圖姆的奪冠大門已在逐漸關閉。
考沃德認為,聯盟中的球星可以區分為三大類,分別是以詹姆斯(LeBron James)、雷納德(Kawhi Leomard)、柯瑞(Stephen Curry)等人在內的「老牌球星」;安塔托昆波(Giannis Antetokounmpo)、約基奇(Nikola Jokic)、唐西奇(Luka Doncic)為首的「國際球星」:以及夾在兩者之間,由愛德華茲(Anthony Edwards)、莫蘭特(Ja Morant)帶領的「本土球星」。
在這樣的三大勢力夾擊中,塔圖姆勉強可以列在「新興球星」的定位上,但真的要跟這些嶄露頭角的年輕人相比,他似乎已經有點略遜一籌。考沃德強調,塔圖姆確實很優秀,但卻無法肯定他能夠「更好的擊敗」這些表現出色的球員。
在考沃德看來,塔圖姆大概只剩2年的時間衝擊總冠軍,因為現在的他必須經歷字母哥、約基奇等人的巔峰狀態,再過幾年則有唐西奇、亞歷山大(Shai Gilgeous-Alexander)即將接管聯盟,更別說「天才狀元」文班亞馬(Victor Wembanyama)可能也會在2、3年後成為聯盟的門面人物之一,是以塔圖姆率領的塞爾提克並非無法爭冠,只是時間已經不多。
然而單從球員的個人能力評斷,似乎有些言之過早,畢竟籃球終歸是一項團體運動,作為陣中王牌確實需要有足以服眾的能力,但成員之間的向心力、互相搭配的默契也同樣是應該列入考量的因素之一,塔圖姆能否證明自己、殺出重圍值得期待。
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