日本跨年長假，大家最愛看的電視節目除了跨年夜的紅白歌合戰，就是每年元月2日和3日舉行的「箱根驛傳」。這項比賽是日本人獨有的長跑接力，如今成為日本培育馬拉松選手的搖籃。
從箱根邁向世界，1920年日本人把培育長距離跑者的夢寄託在HOKONE EKIDEN。EKIDEN是日本才有長跑接力項目，選手們得背著斜布條跑上10幾公里，一棒又一棒的傳遞下去。
EKIDEN這比賽是每個人發揮自己所有力量，與其說是加法不如說是乘法。人類因為傳承才能逼出能量，所以EKIDEN才這麼有趣、人生才這麼有趣。這是人類過去傳遞書信的傳統，如今卻成了日本人新年假期，最熱愛的電視節目。
今年1月2日和3日，連著2天的比賽吸引將近3成日本觀眾收看，大學長跑選手的熱血青春。HOKONE EKIDEN舉辦了94回，一開始的目標其實是想橫跨美洲大陸。
穿越美國大陸的長跑接力作為預賽，在日本舉辦箱根驛傳。每位跑者至少得跑20公里，相當於半馬拉松的長度，等於間接為日本培育長跑選手。過去10年在轉播單位的推波助瀾下，更開啟了明星選手的時代。
不過選手的偶像化，反倒讓日本的馬拉松人才培育陷入停滯的困境。自從1992年之後，日本在奧運殿堂已經和馬拉松獎牌無緣。青山學院大教練原晉表示，日本的馬拉松訓練20年、30年都沒變過，想改變這樣的歷史。
直到最近在HAKONE EKIDEN完成四連霸的青山學院大學，他們的長跑部隊開啟了日本的馬拉松革命。田徑教練原晉充滿個人特色的指導風格，從強調核心肌群的體能訓練開始，一步步改變日本人對馬拉松的想像。身體的重心保持得很好，不會搖晃所以不會有多餘的動作，他們就算練習也跑很多、跑很長的距離、很嚴格的訓練，他們的速度完美轉換到長跑，他們會成為日本田徑界很偉大的一群選手。
從體能訓練到心態調整，原晉和他的學生挑戰的目標是東京奧運的馬拉松金牌。青山學院大學選手下田裕太表示，馬拉松是無法隨意混過去的競技，因為一直堅持多挑戰2.195公里，到最後關頭都能保持心態來衝線，而他們訓練的原點，就在於一棒接一棒的HAKONE EKIDEN。
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