1997年有環保團體，在北太平洋海面上，發現一個有兩個英國大的「海洋垃圾帶」，沒想到20年後，他們在南太平洋又發現新的垃圾帶，而且範圍更大，這個垃圾島的面積，相當於台灣的28倍。
南太平洋是許多海洋生物的棲息地，可以看到海豚、鯨魚，但最近科學家發現在廣闊無際的海面上，還會看到一大塊垃圾島。
旁白：「現在他的團隊確認往更南邊走，智利跟秘魯的海岸邊有海洋垃圾帶，摩爾船長估計這個面積大約有200萬平方公里，比墨西哥還大。」
摩爾船長是一位海洋學家，1997年他的團隊在北太平洋發現一大塊垃圾帶。
旁白：「（海洋垃圾帶）其中一個最著名的是太平洋垃圾帶，面積約1百萬平方公里，漂浮在夏威夷群島跟加州之間。」
20年後摩爾在南太平洋又發現一個垃圾帶，範圍比墨西哥大，相當於台灣土地面積的28倍。
環保團體人員摩爾船長：「我把它稱為塑膠湯，如果你把海洋想成是一個湯裡面的液體，我們已從濃稠乳狀，把它變成更加厚實的塊狀。」
海洋垃圾帶是由環流所形成，環流是洋流旋轉形成的環狀系統，北太平洋是順時針轉，南太平洋是逆時針轉。
海岸保護調查組織總監帕瑞許：「環流中央會流速比較慢，很像攪拌棒或是冰淇淋冷凍機，所有進到這個圓圈的物體，都會轉得非常非常慢，這樣的動作會吸進很多碎屑。」
向陷入流沙一樣，一旦塑膠微粒進入環流，就很難將它清除，而且南太平洋發現的塑膠碎片大小，跟北太平洋相比，體積小了許多。
環保團體人員摩爾船長：「（找到的東西）最常見的尺寸，直徑大約介於1到3公釐之間，但我們找到一些有趣的物品，很多紐西蘭製漁業用來篩選魚的大桶子，很多釣魚用的浮標，當然最常見的是我們找到漂浮的瓶子跟瓶蓋。」
南太平洋找到的大都是很小很小的塑膠碎片，有的比一粒米還小，這很容易讓魚群誤食。
旁白：「小的燈籠魚夜間游到水面上來，吃浮游生物，但很多反而是吃到微型塑膠，吃了後無法返回到底部，塑膠就像是個浮標（讓魚游不回底部）。」
小魚如果吃到有毒物，那根據生物累積，透過食物鏈一層一層傳上去，最後受害最深的是人類。
旁白：「水母吃了有毒的塑膠物體，之後被更大的魚吃掉，魚通常最後又會被人類吃掉。」
除了大面積的海洋垃圾帶，泰國漁民出海作業時，也在附近水域，發現小規模的垃圾島。
泰國漁民：「它看起來大約有7到10公里長，寬1至2公里，你遠遠的就可以看到它了，一開始我還以為那是艘沈船，所以我急忙趕過去，看到的是一大片的垃圾，我對他們拍了張照片。」
位在太平洋的中途島，塑膠垃圾迫害動物的情況更為慘烈。
攝影師喬登：「牠們以為在為幼鳥覓食，實際上牠們所帶回的是打火機瓶蓋跟牙刷之類的東西，牠們回來後把這些餵給幼鳥，結果幼鳥肚子裡滿肚塑膠。」
人類每年製造3億噸的塑膠，另外有超過8百萬噸塑膠，像垃圾般流入海洋。如果不再減少塑膠使用量，以後太空人看地球，所看到的海洋很可能不是美麗的藍色，而是滿滿的垃圾島。
圖／YouTube United News International
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