全日本52萬人等待入住，特別養護老人之家，但智庫調查發現有4分之1的養護之家其實有空床，長輩們卻不能入住，主因是照護人員不足，這也凸顯了徒有公共資源卻沒辦法有效供需的問題，而對於日本雙薪家庭來說，托老的需求其實就跟托兒一樣，所以現在日本出現了一種新型態的托老中心，營業到晚上8點半，長輩在中心裡洗澡、用餐、吃藥，還會刷好牙、換好睡衣，回家就是可以直接睡覺的狀態，減輕家屬負擔。
園田夫婦住在東京葛飾區，太太前年被診斷出失智症都是靠先生在照顧，但最近先生腰痛的老毛病又犯，開始覺得獨自照顧太太有些吃不消。
園田達己：「很痛苦所以很辛苦，但也不能換別人啊。」
雖然他幫太太申請，入住特別養護老人之家，但太太被判定情況不嚴重，不符資格退件，目前日本多達52萬人等待入住，特別養護老人之家，但民間智庫針對500間開設不超過十年的特別養護老人之家進行調查，發現26%其實有空床位，尤其都市地區空床更多，那明明有位子，為何不讓長輩入住，以園田夫婦遞交申請的東京葛飾區為例，這間特別養護中心120個床位有10張空床，原因是照護人員不足，即使把床位補滿也沒有人力應付。
東京葛飾區照護保險課長橋本幸夫：「區民跟議會都給我們很多意見，希望能多建設，特別養護老人之家，實際上就算建設了，也無法確保在裡頭工作的人員，是個非常困難的問題。」
雖然日本政府推廣，盡量居家照護，但對於需要上班的家屬來說實在很難兼顧，有些人會選擇把長輩送到托老中心，一般都是早上9點鐘開門，但這間位於山梨縣的托老中心，長輩抵達時已經是中午12點半了，轉眼間傍晚5點半，一般托老中心關門的時間，這裡的長輩還在聊天看電視，其實這裡的營業時間，是上午11點半到晚間8點半，主打「夜間托老」的概念。
既然延後營業時間就提供相應的服務，下午4點中心人員會開始帶長輩們去洗澡，緊接著晚間6點吃晚餐，為了讓長輩們回家後就可以直接睡覺，人員會讓他們先換好睡衣還有刷牙，減輕家屬負擔，例如這位80多歲的阿嬤，同住的兒子媳婦都在上班，如果是去一般托老中心，下午5點就關門了，很難提早下班去接，尤其阿嬤以前跌倒骨折過，兒子媳婦不放心讓她一個人在家，如何安排傍晚這段時間一直是他們最頭痛的問題。
托老中心利用家屬：「如果晚下班，一回到家得立刻準備晚飯，雖然長輩已經餓了，卻只能等我們回來這樣太可憐，所以很感謝有夜間型托老中心。」
雖然營業時間延後，但夜間托老中心在日本一樣納入普通照護保險，費用也跟其他托老中心無異。
夜間托老中心管理者有泉希：「即使家人在上班，如果是來這間托老中心，回家很累了也不用準備晚飯，不需要擔心，能專心工作，比起日間型的托老中心，夜間型的較好。」
一般托老中心只提供午餐，這裡午晚餐全包一天1千日圓，例如這名獨居男性，以前會覺得一個人準備飯菜麻煩，經常跳過不吃，來這裡之後就會乖乖按時吃。
獨居男性：「因為我一個人住，所以很難準備飯菜，但在這裡會很期待不知今天會出什麼菜。」
中心人員送他回家後還會盯他吃完藥才走。
獨居男性：「自己吃藥常常都會忘記，中心會送我回家還盯我吃藥。」
讓家屬不再工作照護2頭燒，呼應市場需求的夜間托老或許會成為趨勢。
◤日本旅遊必買清單◢
