目前全日本有多達7萬7千間寺廟，這個數字比超商還要多，但隨著宗教遠離現代人生活，佛寺也面臨經營困難，甚至有地方寺廟年收不到10萬日圓，住持還得去打工洗碗維持生計。東京的大型佛寺開始改變作法，找來有企業經營背景的人管理佛寺，開始在銀座開沙龍，辦英語佛學講座、瑜珈班，希望能以比較現代化的面貌吸引信眾。而奈良的傳統寺廟，則前進東京開分院，讓住持化身心理諮商師，傾聽都會民眾的煩惱，成功讓許多民眾回歸佛門，指名死後要供養在奈良寺院裡，進而確保了寺院的營運。
山梨縣這座山間佛寺日蓮宗淨蓮寺，據說當年是日本戰國武將武田信玄修建的，牆有裂縫、地板腐爛，卻沒有修繕經費，因為當地人口不斷減少，固定捐錢給寺院的信眾只剩2家，佛寺年收連10萬日圓都不到，住持還得去旅館打工洗碗維持生計。
住持金井海淨：「檀家(寺廟的資助者)不斷減少，在這樣的狀況下，為了守護寺廟我不得不做。」
儘管目前全日本有7萬7千間寺院，比超商還多，但隨著宗教逐漸淡出現代人生活，寺廟也面臨生死存亡。
國學院大學神道文化教授石井研士：「大約1/3到1/4的寺院，接下來將迎來生存非常困難的狀態，對日本人來說寺院的意義究竟何在，現在是個重新思考的時期。」
築地市場旁的築地本願寺，是日本佛教最大宗派，淨土真宗本願寺派的代表寺院，去年他們找來擁有僧侶資格，同時是企業經營顧問的安永出任宗務長，也就是寺院管理的最高層級，這項史無前例的人事案，反映了整個宗派的危機感，據統計本願寺派6700間寺院，約有45%年收不滿300萬日圓。
築地本願寺宗務長安永雄玄：「如果寺廟還堅持只靠喪事和墓地存活，可能就沒有未來了。」
為了另闢活路，今年5月他們開始在銀座辦沙龍天天開講座，例如採訪這天以落語的形式辦了場遺產繼承研討會。
寺院沙龍講座：「遺產繼承會起爭執為了不要引發爭執，還是請大家努力活久一點。」
參加者：「以前都覺得跟寺廟沒什麼緣分，但像這樣多些容易親近的機會，就會令人產生興趣。」
沙龍還提供英語學佛、瑜珈教室等課程，希望能以現代化的形象吸引更多信徒。
築地本願寺宗務長安永雄玄：「如果不能滿足這些人的要求，不去改變就無法生存下來。」
不再拘泥傳統要更積極入世，奈良這間寺院過去5年，每個月都會舉辦晨間咖哩會，不管你有沒有捐錢都可以來參加，跟住持聊聊。
十輪院住持橋本純信：「尤其對年輕人來說佛寺很難以親近，希望有我們這樣的寺院存在，能讓大家覺得比較好懂。」
地方寺院甚至前進東京開分院取名「大家的寺」，隱身在商店街的大樓裡，住持是奈良本院的僧侶每週來東京輪值，民眾有任何煩惱都可以走進來找他們談談。
50歲上班族：「日常生活中不管是家裡還是在公司，都會覺得很焦躁。」
住持長谷淳教：「佛教裡所謂的『苦』，就是不順心時會以『苦』來表現。」
即使只是閒話家常，住持也會認真傾聽。
常客：「我10幾歲的時候去過京都，印象最深的是竹寺，如果是去真正的佛寺，有一定的規矩會很緊張，但這裡完全不拘泥這些。」
每個月超過1百名訪客，住持都會詳細記錄談話內容，即使下次換別的住持值班也能掌握情況。
住持長谷淳教：「感覺很多人都有人際關係的煩惱，讓他們還想來第二次、第三次是我們的工作，接下來會繼續努力。」
不劃地設限到都市弘法，開始看到小小成效，有越來越多東京民眾詢問，死後想供養在奈良十輪院。
十輪院住持橋本純信：「這裡是墓地永久供養的墓。」
因為這裡不拘泥宗派，收到700多件申請，寺院還因此規劃了新墓地，預料供養費用未來將是支撐寺院營運的一大支柱。
十輪院住持橋本純信：「我們的做法其實比較接近本來佛寺形式，誰都可以來感覺佛寺是屬於大家的。」
