美期中選舉不到24小時!為何堅持「週二投票」 揭200年老規矩

美國期中選舉倒數不到24小時,這項延續近200年、死守於週二工作日投票的老規矩,背後源於19世紀農耕社會的交通與作息考量。(圖/Shutterstock達志影像)
美國期中選舉於當地時間3日正式登場,眾議院全數435席及參議院35席將進行改選,結果將深刻影響未來兩年的美國國會權力版圖。然而這場牽動全球政局的要事,卻持續沿用近200年前為照顧農耕生活所訂下的「11月第一個星期一之後的星期二」投票規定,在未被列入聯邦假日的當代,意外引發上班族請假投票的爭議。
沿襲1845年農業社會傳統 星期二成昔日最佳解方
據《NPR》報導,美國不論是總統大選或期中選舉,投票日皆固定落在11月2日至8日之間的星期二。這項規範最早可追溯至國會於1845年1月23日通過的統一法案。
在19世紀的農業社會,農民前往投票所常需耗費整整一日車程。考量到星期日必須前往教堂參加禮拜、星期三為傳統市集日,若選在星期二投票,農民即可利用星期一啟程趕路,並在投完票後順利趕回參加市集。選在11月則是因秋收剛結束且嚴冬未至;至於避開11月1日,更是為了不與基督教諸聖節及商人月初結帳日衝突。
時代變遷引發投票障礙 部分州份自訂法定假期
這項昔日照顧農民的貼心制度,在今日工業與科技社會卻成為上班族的投票門檻。儘管政界與民間多次倡議將投票日移至週末或訂為聯邦假日,聯邦政府至今仍未修法。
據美國CBS 8報導,為解決工作日投票率低落的問題,伊利諾州、西維吉尼亞州、馬里蘭州、夏威夷州及紐約州已率先將選舉日列為州定假日,並保障員工請假權利。蒙大拿州與印第安納州則將其列為政府機關休息的公定假日;加州與科羅拉多州雖然未放假,但依法提供符合條件的員工最多2小時帶薪投票時間。
提前與郵寄投票普及 降低上班族時間壓力
除了各州政策自救,多元的投票機制也大幅緩解了傳統限制。依據美國州議會全國會議(NCSL)截至2026年4月的統計數據,目前全美共有47個州以及華盛頓特區允許選民親自辦理提前投票,相關郵寄投票規範則由各州政府彈性制定,讓選民免於在工作日現場排隊投票。
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