2026年世界盃足球賽16強賽登場，身為共同主辦國之一的美國迎來利多消息。因紅牌遭禁賽的美國前鋒巴洛根（Folarin Balogun）獲得「禁賽緩刑」處分，因此確定可出戰對決比利時的16強賽。外媒指出，川普疑似曾致電FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino），要求重新檢視巴洛根的紅牌判決，引發外界質疑「政治干預體育」。
國際足球總會（FIFA）已依據《紀律規章》第27條通知美國足協，決定將巴洛根原本1場禁賽處分延後執行1年。若巴洛根在未來1年的觀察期間內未再犯下類似犯規，這項禁賽處分將予以撤銷。FIFA《紀律規章》第27條明定，紀律委員會得裁定暫緩執行全部或部分懲處，並可設定1年至4年的觀察期。
《美聯社》指出，葡萄牙球星C羅（Cristiano Ronaldo）去年11月在世界盃資格賽對陣愛爾蘭時，曾獲得3場禁賽中2場緩刑。不過，在世界盃會內賽中，因紅牌直接遭驅逐卻獲得禁賽緩刑，上一次已是1962年智利世界盃巴西傳奇球星加林查（Garrincha），可說是極為罕見的案例。
巴洛根2日在舊金山舉行的世界盃32強賽對波士尼亞與赫塞哥維納之戰中攻進先制球，幫助美國以2比0獲勝。不過，他在比賽中踩踏對手腳踝，被主裁判認定為「危險鏟球」，直接出示紅牌驅逐出場。依照一般規定，球員若因紅牌遭驅逐，下一場比賽將自動停賽。因此，美國原本面臨必須在對戰強敵比利時時，缺少王牌前鋒的窘境。
川普讚FIFA做正確決定 比利時足協發聲
對於FIFA的決定，川普5日在社群平台Truth Social發文表示「感謝FIFA做出正確決定，糾正了一項重大不公」。比利時總教練加西亞（Rudi Garcia）則諷刺表示「我不知道7月5日竟然是歐洲時間的4月1日（愚人節）。」他並質疑「這恐怕是世界盃史上前所未見的決定。」
比利時足協也發表聲明指出，FIFA雖援引《紀律規章》第27條作為依據，但世界盃賽事規章第10.5條明確規定「因累積黃牌或直接紅牌遭驅逐的球員，不得有任何例外，下一場比賽一律自動停賽。」比利時足協認為FIFA此舉已明顯違反賽事規定，並表示正研議採取一切可能的法律行動。
值得注意的是，FIFA主席因凡蒂諾與川普關係密切。去年12月，FIFA還曾頒發新設立的「FIFA和平獎」給川普，因此此次判決也再度引發外界對雙方關係的討論。
外媒批：沒有人因此受益
美國體育媒體《ESPN》電子版以「沒有人會因巴洛根逃過禁賽而受益」為題，嚴厲批評FIFA的決定，直言此舉恐讓外界留下「美國隊是靠政治力量贏得勝利」的印象。
美國《華爾街日報》電子版則指出，「就在川普與因凡蒂諾通話後，FIFA的判斷便出現轉變。」報導質疑，這項決定恐引發外界對FIFA政治獨立性的疑慮，也令人懷疑此案與其他直接紅牌判罰案件的裁決標準是否一致。
英格蘭退役球星魯尼（Wayne Rooney）也質疑FIFA的決定，直言「我真的覺得這件事可恥至極」。他認為把禁賽延後1年執行相當丟臉。「因凡蒂諾應該感到羞恥。我認為這件事正在考驗這項運動的體育精神。如果我是美國隊的對手，我一定會氣炸。我覺得整件事全都錯了」。
參考資料：
THE HILL
日本體育報
中央日報
