輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳近年在台北電腦展COMPUTEX前夕，數次邀請AI供應鏈好夥伴們去充滿台灣味的磚窯餐廳聚餐，座上賓個個身價非凡，因此餐會又被外界稱作「兆元宴」。而遠在鳳凰城台積電廠區附近的一家台式外送便當店，雖然店面不大、外觀低調，但店內卻藏著一面含金量也相當高的「兆元牆」。
台北有黃仁勳兆元宴 鳳凰城有台積電兆元牆
「這是負責21廠的莊瑞萍，然後在這邊幫我簽了名，所以我今天含金量就破億了。 」 訪問便當店熊鶴家(台語諧音很好吃)老闆Iwa的這天，牆上還沒有她最想要的台積電董事長魏哲家的簽名，但不到一星期再跟Iwa碰面時，她已美夢成真。魏哲家剛好幾天前也在鳳凰城，並到她的便當店用餐。店裡忙翻天，端上龍蝦、雞湯、櫻花蝦米糕招待貴客，Iwa拿出珍藏的愛馬仕（Hermès）餐具給大老闆們使用。「他說這個是愛馬仕嗎，真能用嗎？」，Iwa回憶魏哲家等人驚奇的表情，表示大老闆們的反應實在太可愛，這是她以前還在台積電當員工時從來沒想過的事情，有天身價上億的前主管們來到自己的店內用餐。
Iwa在台灣時曾擔任台積電助理工程師，先生則是在台積電鳳凰城工作。Iwa創業起心動念，源自於她過往累積的餐飲底子與「說做就做」的高執行力 。剛來亞利桑那州時，她先到當地的台式餐廳「台灣媽媽」打工 ，讓她得以就近觀察市場與同業的營運狀況，同時建立了信心 ，於是行動派的Iwa抱持著「要不然試試看」的心態，決定親自挑戰這片沙漠市場 。
有別於一般動輒上千平方英尺的大型餐廳，她將目光鎖定在純外送市場，選擇了一間僅有800平方英尺(約22坪)的小型空間，以類似「幽靈廚房（Ghost Kitchen）」的模式起家 。Iwa想說：「不然從小店先做起、做做看，如果沒有做起來，那它也只是一個小店。」 小小的便當店客層精準鎖定台積電廠區以及周邊建築工地的需求，每天除了外送到台積電，也將熱騰騰的便當送到工地沒有餐廳的「Trailer（拖車/臨時辦公室）」。
熊鶴家的菜單多數是統一定價14美元的排骨、雞腿排、蔥爆牛等便當。主打的炸排骨復刻台鐵便當風味——先炸後滷；另一款熱銷的椒麻雞，香到連美國客人都忍不住問這醬是哪一間的 。此外，菜單上還有像是台南手工雞捲、處理費工的酥炸肥腸便當，都是店裡的招牌菜色。
科技聚落成形 沙漠中「小台北」商圈崛起
在便當市場站穩腳步後，很有商業敏銳度的Iwa很快便將目光轉向了台灣人生活中不可或缺的「手搖飲」。 她在熊鶴家隔壁租下店面，引進代理台灣品牌鶴茶樓。而Iwa在接觸海外餐飲業者後發現，其實老闆們往往不只代理一個品牌。「我就說，可是我已經開鶴茶樓了，我如果再開 UG 會不會強碰？」一位前輩的一句話如當頭棒喝般點醒了她：「你不開，別人也會開啊！」隨著越來越多台灣人移居鳳凰城，餐飲需求也從只是單純的有得吃有得喝，升級變得選擇多元。鄰近熊鶴家跟台積電的購物中心Arrowhead Towne Center，即將匯聚多家台灣知名連鎖品牌，正悄悄蛻變為沙漠中的「小台北」。未來，包含八方雲集、鹿角巷等台灣知名連鎖品牌，以及由台灣移民創辦的大華超市（99 Ranch Market）都將陸續進駐此地。在這座台味商圈成形之前，早有一批具備拓荒精神的台灣餐飲業者，率先在此扎根，用最道地的家鄉味，撫慰異鄉遊子的胃。
洛杉磯餐飲大老重出江湖 只為解工程師的鄉愁
在這波台積電帶動的餐飲熱潮中，不只有年輕創業者，就連在美國餐飲界打滾多年的老將也重新披掛上陣。曾在加州開過20家餐廳、原本已準備退休的「臭豆腐大王」老闆 Mel，也選擇來到亞利桑那州重新披掛上陣。Mel原本在洛杉磯經營餐飲20多年，開過台式餐廳、BBQ、手抓海鮮、蓋飯、咖啡店，販售的品項跨界範圍相當廣，本來要退休，卻因為亞利桑那台積電設廠、台灣工程師與供應商增加，被熟客一再拜託來鳳凰城開店。「我本來都拒絕，我都要退休了，跑出來幹嘛？」Mel說，「而且我在洛杉磯開20幾年，一家都沒有給加盟，也沒有離開過加州，為什麼跑到沙漠來？真的辛苦。」
辛苦來自市場還沒成熟。洛杉磯台灣人集中，客人密度高；亞利桑那地廣人稀，即使台積電帶來人潮，也還在起步階段。Mel表示鳳凰城有未來性，因為台積電一直在發展，「現在起步，沒有那麼多的工人跟工程師跟包商，那慢慢會更多，但剛開始你會很辛苦。」
Mel提醒很多台灣小吃在台灣都改良得太快，反而失去老味道，「我們來這裡，就是吃台灣味。台灣味不一定是最好吃，但那是回味。」目前店裡九成以上客人是台灣人，靠回頭客與口碑支撐。他看過不少客人開車幾十分鐘，只為吃一盤臭豆腐、肉圓。「這真的會解鄉愁，眼淚都會掉出來。」
在美國開店 不能用台灣速成心態
台積電把機會帶到亞利桑那，但Iwa跟Mel兩位先行者想提醒想赴美的投資人，鳳凰城確實存在機會，但美國不是「想開就開」，可以用台灣速度複製成功的市場。Iwa為了開手搖飲店，從租下隔壁店面、畫設計圖、送審、等許可證，到衛生局檢查，前後耗了近半年。她形容，在台灣可能付完押金就能裝修，但在美國，「每一件事情都要審查」，設計師改圖要錢，城市審查要錢，衛生局加速審查也要錢，「你會覺得都在燒錢。」Mel也提醒，美國各州、各城市法規不同(例如招牌大小限制、賣酒法令)，裝潢、租約條件都要先搞懂，不能只聽到台積電來了就跟著衝，否則時間與資金都會被耗掉。不可否認，提早卡位確實能搶下黃金地段，但「何時插旗」終究得取決於業者的準備是否已經完全到位。
兩人共同的建議是，產品必須有特色、品質不能偷工減料、拋棄「打帶跑」的心態，做好長期抗戰的萬全準備、遵守當地法規。唯有穩紮穩打，才能接住台積電設廠帶來的龐大人口紅利，將短暫的「造鎮風口」，養成沙漠裡細水長流的強勢商機。
