明尼蘇達州的斷橋事件中，除了橋面上生還的用路人，附近的行人和河岸邊的住家都成了第一時間的目擊者，逃過一劫的民眾描述當時簡直像是自由落體，也有人以為是大地震，當然更有美國民眾回想起九一一事件，而斷裂原因可能是金屬疲勞。
斷橋事件一發生，媒體直昇機立刻前往現場進行空拍，橋樑斷得四分五裂，逃過一劫的生還者回想橋斷的一瞬間，簡直像是自由落體。
生還者：「我往上看，感覺像是自由落體，然後轟隆轟隆，接著聽到一個撞擊聲，是卡車撞到我的車上來了，但我當時還不知道是什麼。」
也有目擊者立刻趕往第一線，協助救難人員救助傷者。目擊者：「我們把一個流血，意識不清的孕婦，抬上擔架，她看起來不太好。」
但也有人選擇拿出相機先拍再說。目擊者：「我照了相片，當時電視媒體當地頻道，或是CNN都還沒到。」
這樣的災難現場，總讓美國人一再想起揮不去的九一一恐懼。目擊者：「這讓人想起911之後的紐約，救難車在全城穿梭，警笛四處響起，人們到處逃竄。」
美國國土安全部已經排除，這是恐怖攻擊，這座建了40年的橋，最近正封閉大半車道進行整修，工程車輛都還在斷裂的橋面上，但當局認為範圍只是橋面、護欄、路燈等，不至於對結構造成影響。
而這座橋為了不妨礙河面交通，橋墩只在河的兩岸，中間橋面用金屬拱形支架支撐，在去年和前年的檢查報告中，並沒發現結構上的問題，但2001年就有研究指出，主要鋼樑有老化裂縫出現，因此有專家認為，可能是金屬疲勞導致，運輸安全委員會已經派出小組調查事故原因。
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