億萬富翁馬斯克旗下的星鏈（Starlink）已發射超過1萬顆低軌道衛星，在全球160個國家提供幾乎無死角的衛星網路服務，涵蓋缺乏固網的偏遠地區。目前用戶仍需透過星鏈終端設備連線，但星鏈正積極測試「手機直連衛星」技術，未來一般智慧手機將能直接連接星鏈，即使身處天涯海角也能進行視訊通話。
參賽車手指出，現在最棒的一點是車上配備了星鏈設備，可以即時回傳影像與位置資訊，也能和團隊聯繫，通報任何問題。捨棄以往笨重的衛星電話，現在隨車的通訊定位甚至影像直播，全部由星鏈即時傳輸，就像打開了「上帝視角」。車手進一步說明，現在隨時隨地都有Wi-Fi，可以把故事分享給朋友、家人、贊助商和粉絲，更重要的是可以進行即時直播，讓觀眾看到整場比賽。
偏遠極端環境星鏈通訊無阻
從炙熱的荒漠到酷寒的極北之地，星鏈的應用同樣不可或缺。在北緯63度、極圈邊緣的加拿大育空地區，極光導遊Sandra Pena表示，當她在路上追逐北極光時，出於安全考量必須依賴數據與通訊，結冰的道路和暴風雪有時會成為問題。在這片幾乎與世隔絕的區域追逐極光，時常面臨生命安全危險，幾乎沒有死角的星鏈就是唯一的保命繩索。
Sandra Pena進一步說明，只有少數幾家公司能在北方的一些地區提供覆蓋，而星鏈是少數能夠幾乎全面覆蓋任何地方的服務。她強調，星鏈是幫助她進行即時通訊的工具之一，因此在這片地區，許多追逐極光的社群成員都能即時掌握極光的狀況。
「斷網」這種狀況在幅員遼闊的北美一點都不罕見。光是美國來說，居住偏遠地區的4200萬人，也就是13%的人口，仍無穩定可靠的寬頻覆蓋。住在愛達荷州山區的星鏈使用者兼YouTuber Mike Lorden表示，訊號增強器放哪裡都一樣，就是沒手機訊號。後來他們成為美國300萬星鏈用戶之一，重新連上文明世界。Mike Lorden指出，如果只是上網瀏覽之類的用途，速度看起來非常快，目前這已是非常不錯的連線。
開啟無死角通訊時代的關鍵，是SpaceX大量發射低軌道星鏈衛星。根據報導，SpaceX規劃建置全球星鏈衛星系統，稱為「星座」，總計將發射約1.2萬顆衛星。低軌道衛星（LEO）跟傳統衛星（GEO）運作概念不同，需靠高密度覆蓋，達成可媲美固網的高速、低延遲通訊。
與傳統網路衛星相比，傳統衛星體積如校車、運行於距地約3.6萬公里的軌道，而星鏈衛星體積更小，且軌道更低，大約在距地550公里。但因為距離地面更近，每顆衛星同一時間能覆蓋的地表範圍較小，這也是SpaceX需要部署大量衛星的原因。另一方面，這種較低軌道的優勢在於可以降低訊號延遲，讓網路反應速度更快。
星鏈低軌衛星傳輸低延遲、密集涵蓋
星鏈網路服務的基礎包含三個部分：用戶終端碟盤、地面接收站，以及衛星本身。當用戶打開星鏈終端，其實是跟附近的某一顆星鏈衛星建立連線，這顆衛星透過雷射傳輸訊息給其他星鏈衛星，最終訊號還是要打回給地面接收站，接收站連接寬頻固網，連上網路世界。星鏈介紹影片說明，衛星之間透過雷射鏈路相互連接，每一顆衛星都可以將資料傳遞給另一顆衛星，這讓星鏈能建立數百Gbps等級的衛星間傳輸鏈路。
CNBC記者Michael Sheetz表示，當擁有這種穩定連線時，就能大幅提升速度，因為訊號是在衛星之間以光速傳輸，而不是受限於地面網路的速度。
目前北美星鏈用戶月費依區域而定，最貴約新台幣4800元，用戶需購買終端天線碟盤，起始成本約新台幣1.9萬元。目前數據下載速度最高250Mbps，上傳25Mbps，大約是光纖的1/3至1/10，延遲約20至40毫秒，一般日常通訊綽綽有餘。全球如今已有160國開放星鏈服務，用戶突破800萬人，但台灣還不在服務區域。
Chris Quilty認為，星鏈的目標市場規模高達數百億美元，涵蓋從一般消費者、企業用戶，到各類行動應用，包括海上的船舶，以及飛行中的航空器機上Wi-Fi。
一般人如果沒有終端設備，只有搭機時使用機上Wi-Fi，才能感受到低軌道衛星的便利。然而在不遠的未來，只要打開手機，就能直通星鏈。星鏈電話演示影片展示，在一個手機完全沒有訊號的「死角」，如果沒有星鏈行動服務，手機將無法連線。影片中展示了沒有經過改裝的一般手機，可直接當衛星電話使用，在完全沒有地面訊號的地方，透過「直接連接衛星」進行視訊通話。
打開手機直通星鏈不是夢？
所謂「直接連接衛星」（direct-to-cell）就是手機的LTE頻譜直接與星鏈傳輸資訊，不經過地面基地台的技術，只要星鏈連得到之處，就有手機網路。先前SpaceX已經在美國測試簡訊服務。
工研院資訊與通訊研究所組長許仁源說明，Direct to Cell直接採用符合新的3GPP NTN通訊標準，所以只要原來的手機有支援這個新的通訊規格，一般的手機就可以直接連線。
下一步則是傳輸資料量更大、更不能忍受延遲的視訊通話，這考驗連線穩定度。此外也可能受到天氣或建築物遮蔽影響，必須在戶外使用，實用上無法完全取代傳統通訊。許仁源進一步解釋，手機還是會以優先連接地面的通訊系統為主，只有在到郊區、山上或海邊連不到基地台的時候，才會連到天空上面的衛星，但這是一種互補的概念。
烏俄戰場依賴星鏈通訊與引導打擊
然而地面通訊總有中斷的時候。星鏈服務已成為天然災害地區不可或缺的通訊工具，近年在戰爭期間尤為重要，特別是烏俄戰爭。在烏俄戰場上，特別是激戰前線，星鏈有時是唯一的通訊指揮管道。
美國國防資安專家Kari Bingen表示，星鏈在烏克蘭目前最大的優勢與用途就是通訊，它為軍方與平民提供了一條與外界保持連線的管道。烏俄雙方都用星鏈與無人機連接，透過即時回傳影像與定位，來引導遠程戰術打擊。
國防安全研究院戰略所長蘇紫雲指出，這樣才可以在發現目標之後，快速分給火力單位進行打擊。可以讓無人機或無人船搭載衛星的接收資料鏈，因此可以進行即時的數據傳輸以及指揮，讓烏克蘭軍可以用遠距操控的能力。
戰時救命線！台版星鏈的急迫需求
在戰時基礎建設被破壞的情況下，通訊攸關國家存續，這也是台灣積極打造「自有版星鏈」的急迫之處。報導指出，台灣也對馬斯克、旗下特斯拉與中國的關係保持警惕，台灣欲建立自有衛星網路，在中國可能侵攻時，提升通訊韌性來自保。
蘇紫雲強調，以往外離島很多海底電纜遭蓄意破壞，除了微波通訊之外，現在藉由垂直的星群的溝通，就可以變成很好的備援設施。當衛星通訊成為一種稀缺的戰略資源，遊戲規則是由先得者制定。
