日本熊本縣阿蘇火山觀光直升機20日意外墜毀，警方同日下午在中岳第一火口尋獲機體，但機上2名台灣人及1名日籍駕駛仍下落不明，搜救行動仍在進行中。當局21日一度計畫出動無人機，但火山口被濃霧包圍，能見度太低，無法執行。警消另表示，之前從未有人下探火山口壁，很難說是否能成功下去救援。
警消動員50人搜救
警消與自衛隊在20日傍晚，於火口內部的斜坡發現機體殘骸。21日上午，由警察、消防及氣象廳組成約50人的搜救隊伍，已在鄰近景點草千里與火口間的派出所建立前線基地，準備進行後續搜救行動。天候惡劣雪霧交加 無人機難派上用場
然而，21日的氣候環境極為惡劣，清晨飄起細雪，濃霧更導致視線距離僅剩數十公尺。日本記者在現場表示，朝向直升機墜落的火山口方向望去，完全看不見任何目標。阿蘇廣域消防本部中部消防署長矢野和彥指出，原本考慮出動無人機進入火口觀測，但受限於極低的能見度，執行上困難。
搜救難度前所未有 消防單位面臨考驗
除了天候影響導致視線受阻外，阿蘇廣域消防本部中部消防署長矢野和彥也指出另一項挑戰：「實際上沒有人下去過火山口，連能否安全抵達都是問題。」
目前，搜救人員已分成兩組確認通往墜落地點的路線，並持續監測火山口周邊的有毒氣體濃度，但由於缺乏相關經驗，消防等單位的搜救行動面臨極大困難。
