美國南加州大學凱克醫學院（Keck Medicine of USC）近日在《肝臟國際》（Liver International）發表研究指出，一種常見於消費品與乾洗劑中的化學物質「四氯乙烯」（PCE），可能使肝纖維化的風險增加三倍。肝纖維化是肝臟中嚴重的疤痕組織堆積，可能進一步導致肝癌、肝功能衰竭，甚至死亡。
PCE存在日常生活中
據《SciTechDaily》報導，研究指出，PCE常用於乾洗、工業用途及家用產品，例如手工膠水、去漬劑與不鏽鋼拋光劑。一般人主要透過空氣接觸PCE，例如乾洗衣物會緩慢釋放化學物質。此外，PCE也可能因洩漏或不當處理，滲入土壤與地下水，並進入飲用水中。
國際癌症研究機構將PCE列為「可能致癌物」，並與膀胱癌、多發性骨髓瘤及非何杰金氏淋巴瘤有關。美國環保署已啟動十年計畫，逐步淘汰乾洗中PCE的使用，並對其他用途設置管控，但部分產品及未實施相關規範的國家仍可能存在PCE。
暴露程度與肝纖維化風險
研究團隊利用美國國家健康與營養調查（NHANES）2017至2020年的數據，分析20歲以上成年人血液中PCE濃度，發現約7%人口檢測出PCE。結果顯示，暴露於PCE的人罹患顯著肝纖維化的風險是未暴露者的三倍，而且濃度越高，嚴重肝損傷的可能性越大。
凱克醫學院肝臟科及肝臟移植專家李（Brian P. Lee）指出，這項研究首次證實人體內PCE濃度與顯著肝纖維化有關，顯示環境因素對肝臟健康的重要性。Lee強調，PCE可能解釋健康狀況相似的人為何會出現肝病，並呼籲醫師與民眾注意PCE暴露，及早篩檢肝纖維化以提升治療效果。
