烏俄戰爭打了三年多，烏克蘭為解決兵源短缺的難題，去年開始徵募監獄囚犯，自願上戰場，換取減刑，他們都是犯傷害、竊盜罪，排除了殺人或性犯罪者。有一支250名囚徒組成的突襲部隊，一年來在烏東前線佔領俄軍陣地，還救出被圍困的同袍、立下戰功。自由是有代價的，有人身中多槍、視力受損，也有人撐不下去，逃回監獄。
在烏克蘭東部前線，有一支特殊的部隊正在浴血奮戰。他們隸屬於烏克蘭93機械化旅，但與其他部隊不同的是，這250人來自監獄。這支部隊取名為「惡魔島營」，與美國一座惡名昭彰的監獄同名。
烏軍惡魔島營指揮官表示，組建這支部隊最困難的是將各種不同背景、個性的人團結在一起，因為許多人甚至從未拿過武器。自2023年7月起，烏克蘭開始從監獄中招募自願上戰場的囚犯，以換取減免刑期。這些志願者大多犯有傷害、竊盜等輕罪，而殺人犯和性犯罪者則被排除在外。
經過訓練後，這些囚犯很快就被派往前線。一名惡魔島營士兵分享了他們接受訓練的經歷，他提到每位教練都從自己的人生經歷出發進行教學，有時甚至會出現意見相左的情況。
惡魔島營指揮官回憶，他們的第一個任務是在克里希夫卡地區，目標是清理戰場、佔據陣地，為主要部隊的駐紮做準備。然而，局勢很快惡化，任務轉變為救援行動。一名士兵解釋，他們的目標變成了撤出被包圍的第152旅，為他們打開後撤的路。
這次救援行動讓這支囚犯組成的雜牌軍一戰成名。他們成功奪下俄軍陣地，並從陣亡的俄羅斯士兵身上收繳了許多身分證。一名士兵指出，這些身分證來自俄羅斯各個地區，包括薩拉托夫、哈巴羅夫斯克，甚至還有烏法人。
一名士兵描述他的傷勢，一發自動步槍子彈擊中了他的手臂，另一發子彈擊中了他的膝蓋，還有一發輕微擦過他，只造成一點擦傷。另一名士兵則表示，他的臉和眼睛受傷，右眼視力僅剩0.03。受傷後，他改為操縱無人機，學習飛行並擔任了兩個月的操縱員。
為了換回自由，這些囚犯甘願冒生命危險，但並非每個人都準備好為自由付出代價。惡魔島營指揮官坦言，不是每個人都願意上戰場，有人因為恐懼而要求返回監獄。
對於那些堅持下來的人，服役滿一年後，按照規定可以解除監護身分，享有與一般軍人相同的休假和行動自由。一名士兵欣慰地表示，政府正式解除了他的囚犯身分，他不再背負污名。
這些士兵最掛念的還是家人。一名士兵提到他有一個5歲的女兒索菲亞，但在他入獄時，妻子已與他分居。另一名士兵則表示，他有兩個女兒，他一直給她們發訊息，希望她們知道父親沒有關在監獄裡，能給她們留下一些記憶。他上戰場時，心裡只有一個目標，就是消滅敵人。
同時，烏俄雙方的交火仍在持續。烏克蘭第二大城哈爾科夫的醫藥大學遭到俄軍無人機空襲重創。幸好當時人員撤離迅速，只有一名女子受到輕傷。一名目擊者回憶道，當時她正坐在電腦前，聽到無人機的聲音後立即站起來，走了沒兩步就發生爆炸，吊燈砸了下來。
烏軍也發動了跨境打擊。俄羅斯薩拉托夫的一座年產能700萬噸的煉油廠遭到烏軍攻擊，現場火光沖天。甚至遠在聖彼得堡地區的全國第二大煉油廠也被炸。
烏克蘭倡議媒體報導，根據初步報告，攻擊導致煉油廠區內發生爆炸，引發大規模火災。值得注意的是，這座煉油廠距離烏克蘭邊境約800公里。烏克蘭軍事評論員Dmytro Sniehyriov補充說明，這座設施年煉油產能超過2000萬噸，是俄羅斯全國第二大煉油廠。
目前，俄羅斯1/5的煉油設施已經癱瘓，修復需要好幾個月，可能再次惡化民生燃料供應，形成缺油危機，進一步打擊俄羅斯經濟。
美國總統川普對此局勢表示，澤倫斯基必須達成協議，而歐洲必須停止購買俄羅斯的石油。
此外，根據路透社報導，川普政府已批准援助烏克蘭武器，主要是防空彈藥，首度採用美國撥交、北約出錢的模式，分兩批交付，總價值達到10億美元。
