在接連輸掉「東京都議會選舉」與「參議院選舉」後，自民黨總裁石破茂宣布辭職，也讓日本政界再度動盪！日本獨特的「首相需為敗選負責」的政治現象，不僅反映日本政治結構問題，更凸顯「短命政權」難以推動長期政策的弊害。
「責任政治」文化與「短命政權」後果
根據《朝日新聞》報導，與全球多數國家不同，日本執政黨就算輸掉地方選舉，也可能導致首相辭職，成為國際間罕見的現象。事實上，從2006年到2012年這6年間，日本共歷經6位首相更迭，包括安倍晉三、福田康夫、麻生太郎、鳩山由紀夫、菅直人、野田佳彥等歷任日相，都曾為選舉失利負責而下台。其中東京都議會選舉，向來更有「國政風向球」之稱，因為1989、2009、2017、2021和2025年的「都議選」，都曾因執政黨選舉失利，對政權造成動搖。
日本雜誌《現代經濟》總編輯瀨尾傑就認為，類似日本這樣的「短命政治」，最大弊端就在於長期性問題被不斷推遲。像是高齡少子化、人口減少、社會保障、能源轉型、安全保障及憲法改革等課題，都需要以10年為單位，長期且穩定的投入才能有所進展。不過因為首相更換太過頻繁，這些中長期的國家戰略，往往會被推遲到「下一任首相」來接手處理，進而導致日本國政改革停滯。
西方民主政權普遍「長期安定」
相較之下，西方老牌民主國家，像是美國、英國、德國、法國等，對於選舉結果與政權穩定性的關聯性，處理方式就與日本有巨大差異。比方說，美國總統有4年任期，所以即使民主黨在2010年的期中選舉慘敗，歐巴馬也未因選舉失利下台，繼續推動「歐巴馬醫保」改革；英國首相雖然可能因為國會選舉失利下台，但首相權力主要取決於黨內支持，不會受地方選舉或補選結果影響。
邁向「多黨聯合執政」的改革
除了「短命政權」的弊害外，今年7月的參議院選舉結果顯示，「自民黨獨霸」的時代已經結束，日本政治非常可能走向「多黨聯合執政」的時代。瀨尾傑表示，在這種情況下，選舉失利責任分擔將更為複雜，如果延續「選舉失利、首相負責」的文化，政局不穩與政策分裂的風險，也將隨之大增。
再舉歐洲民主國家為例，包括德國在內，歐洲國家在組成聯合政府時，多會簽訂「合作協定」，明文化政權運作內容，地方選舉的失利，也不會直接導致國家領袖下台。為了應對可能的「多黨聯合執政」，自民黨除了需要進行領導層的改革，將總裁任期明文化；更應該制定一套明確的聯合執政規則，避免選舉失利時，由「總裁一人負責」的局面，才能確保提升提升政治穩定與政策持續性。
國政改革是跑馬拉松
儘管「責任政治」，在日本政壇被視為傳統美德，但如果因此讓政權不斷更迭，將嚴重阻礙國家發展。如何擺脫「選舉失利即辭職」的惡性循環，也會是自民黨新總裁、亦或是日本新首相的重要任務。
