為了擴大打擊委內瑞拉毒梟，美國大動作派出3艘驅逐艦和4千名士兵，到委內瑞拉外海。對於美國的行動，委內瑞拉總統馬杜洛不甘示弱，也說要部署450萬民兵應對。美國其實不承認馬杜洛政權，認為他是販毒集團首腦，最近美國還把緝拿他的懸賞金，加高到5千萬美元，相當台幣15億元。
美國政府在南美洲展開大規模海上軍事行動，派出3艘驅逐艦前往委內瑞拉外海，分別是「格雷夫利號」（USS Gravely）、「賈森．鄧漢號」（USS Jason Dunham）和「桑普森號」（USS Sampson）驅逐艦，並動員巡邏機、攻擊機和兩棲登陸載具等武力，參與人數高達4000多人。白宮發言人李威特先前曾重申川普政府態度，表示馬杜洛依照美國政府看法不是合法總統，而是販毒集團在逃首領，已在美國被起訴。
川普政府將委內瑞拉總統馬杜洛視為「太陽組織」（Cartel de los Soles）古柯鹼販毒集團的首腦，並將緝拿他的懸賞金提高到5000萬美元。面對美國的軍事壓力，馬杜洛不甘示弱，他宣布要部署450萬民兵對抗美國，並在集會上高喊「永遠忠誠！絕不背叛！」。在這場集會中，有民兵向馬杜洛展示北部城鎮（La Guaira）模型，但該模型外觀相當簡陋，看起來像是由紙張製成的美勞作品。
2019年，川普曾表示要推翻馬杜洛政權，當時委內瑞拉爆發政變，但最終以失敗告終，馬杜洛至今仍掌握大權。前美洲國家組織美國大使Frank Mora表示，事情會變得很複雜，主要是如何在政府垮台後維持社會秩序。
值得注意的是，川普一邊跨海打擊毒梟，一邊關押非法移民，但他先前參觀的佛州鱷魚惡魔島卻被法院下令拆除，理由是危害環境。不過，在判決後一小時，佛州州政府立即提出上訴，顯示美國內部對移民政策仍存在爭議。
