備受歡迎的「科技海綿」（magic sponge）可輕鬆洗刷髒汙，但據最新研究揭示，這類清潔工具每月會向環境排放數兆微塑膠粒，滲入我們的食物、飲水和空氣，最終還會進入身體，恐造成嚴重損害。
《紐約郵報》報導，這類海綿可不用沾清潔劑，僅沾水便可去除污漬。據悉，其強大的擦洗能力來自三聚氰胺泡棉（Melamine foam），這是一種質量輕但耐用的塑料，作用類似於超細砂紙。然而，隨著每次使用，海綿會逐漸分解，使微塑膠粒脫落。
為了解其為塑膠粒的釋放量，美國化學學會的科學家對三個知名品牌進行測試，將它們與金屬摩擦，模擬日常磨損。結果發現，一塊海綿磨損後，每克材料大約會釋出 650 萬個微塑膠纖維。
研究團隊因此轉向亞馬遜2023年 8 月亞馬遜銷售數據，並假設若海綿在日常使用中磨損約 10%，估計每月可能會有 1.55 兆微塑膠纖維滲入環境。
微小顆粒，大大麻煩
今年1月，一項科學評論發現，接觸微塑膠可能對人類的消化系統、生殖系統和呼吸系統構成風險。研究表明，這些顆粒會損害細胞、擾亂器官並擾亂免疫系統。此外，還會增加心臟病發作、中風和癌症的風險。
要怎麼聰明預防？
美國化學學會的研究人員呼籲，製造商應生產更緊密及耐用的海綿，在使用上不會輕易分解。他們也建議消費者選擇不含塑膠的天然清潔產品，並安裝濾水器來過濾飲用水中的微塑膠。
而在平日生活中，若要降低整體微塑膠的接觸量，應減少使用一次性塑膠袋、瓶子、吸管和容器。此外，選擇天然纖維的衣物，並避免使用塑膠容器微波食物或飲料，也有助於降低風險。
