教宗方濟各過世引發全球關注，教宗是什麼？怎麼選出來？本文解析天主教教宗體制、秘密會議選舉流程與教宗影響力，一次看懂教宗制度與歷史背景。
目錄快速導覽：
- 新教宗誕生！「良十四世」美籍樞機主教普瑞弗斯特就任
- 方濟各教宗逝世！生平貢獻、任內成就回顧
- 教宗是什麼？天主教教宗地位與權力解析
- 教宗怎麼選出來的？教宗選舉制度懶人包
- 教宗過世後會發生什麼事？梵蒂岡進入「教宗出缺期」
- 教宗由誰選出？「樞機主教團」負責選舉
- 選出新教宗的秘密儀式「選舉教宗會議」是什麼？
- 白煙或黑煙是什麼意思？投票結果如何對外公布？
- 新教宗會取什麼名字？為何方濟各會選這個名字？
新教宗誕生！「良十四世」美籍樞機主教普瑞弗斯特就任
稍後，執事級首席樞機曼貝蒂在聖伯多祿大殿陽台宣布：「我們有教宗了！」正式揭曉由來自美國芝加哥的羅伯特．普瑞弗斯特（Robert Prevost）當選新任教宗，尊號「良十四世」（Pope Leo XIV），成為歷史上第一位美籍教宗。普瑞弗斯特曾在秘魯擔任多年傳教士，並由方濟各任命為教廷主教部部長及拉丁美洲宗座委員會領導人，具備豐富的牧職與領導經歷。
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方濟各教宗逝世！生平貢獻、任內成就回顧
教宗方濟各（Pope Francis）於2025年4月21日上午7時35分在梵蒂岡辭世，享壽88歲。羅馬聖教會總司庫凱文．法雷爾樞機代表教廷宣布此一訃聞，讚揚他一生奉獻於上主與教會，以愛與勇氣實踐福音，特別關懷貧弱者，並將其靈魂託付於三位一體天主的慈愛中。
方濟各原名豪爾赫．馬里奧．貝爾格里奧（Jorge Mario Bergoglio），1936年生於阿根廷，是首位來自美洲、南半球及耶穌會的教宗。2013年3月13日當選為第266任教宗，名號取自「亞西西的聖方濟各」，象徵簡樸、謙卑與改革精神。
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方濟各任內推動教廷財務透明、反貪腐，開放神職體系與社會對話，主張包容LGBTQ群體，亦重視女性在教會的角色。方濟各也積極發聲關注氣候變遷、社會的不正義與難民議題，於2015年發表通諭《願祢受讚頌》，呼籲全球守護共同家園。
教宗是什麼？天主教教宗地位與權力解析
「教宗」（Pope）是天主教會的最高領袖，亦為梵蒂岡城國元首，兼具宗教與國家元首的地位。其頭銜包含「羅馬主教」、「耶穌在世的代表」、「普世教會最高教長」等，象徵對全球信徒的牧養與指引。
天主教傳統認為，教宗為耶穌宗徒聖伯多祿的繼承人，自第一世紀起即為羅馬教會的領袖。隨著教會制度發展，教宗地位逐漸穩固，尤其在西羅馬帝國滅亡後，成為西方基督教世界的精神與政治權威。
今日教宗在信仰教義、道德倫理、教會紀律與神職任命等方面，擁有最終決定權。他領導的「聖座」是全球天主教的中央機構，並被國際承認為主權實體，與各國維持正式外交關係。教宗的影響力橫跨宗教、政治與文化層面，是全球最具象徵性的宗教領袖之一。
教宗與主教的差別是什麼？
教宗也擁有召集主教團體進行世界主教會議（Synod）的權力，討論教會面臨的普世議題。主教可視為地方領袖，教宗則是普世教會的象徵與決策中心，地位獨一無二，無人可與之等同。
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教宗怎麼選出來的？教宗選舉制度懶人包
教宗並非世襲職位，而是透過「樞機主教團」召開的秘密會議（Conclave）選出。選舉制度可追溯至中世紀，1274年第二次里昂大公會議後，正式制定樞機主教團應在封閉空間內完成選舉，以防政治干預，這項制度沿用至今。
歷任教宗多由樞機主教（紅衣主教）中選出，須獲得三分之二以上選票方可當選。選舉地點自15世紀以來固定在梵蒂岡的西斯汀小堂，當白煙自禮拜堂煙囪升起，即代表新任教宗已產生。
教宗一旦當選即具終身職權，惟近代亦可自願辭職。整個選舉過程極度保密，會場全面封閉、無線電封鎖，嚴防資訊外洩，體現選舉的神聖性與獨立性。
當教宗辭世後，天主教會將依循既有程序展開新任教宗的選舉。這段期間不僅是宗教上的空缺期，也是教會體制重整與過渡的關鍵時刻。從教宗安葬儀式到選舉會議召開，每一項程序皆根據長久傳統進行，展現出天主教會對信仰儀式與制度的嚴謹態度。
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教宗過世後會發生什麼事？梵蒂岡進入「教宗出缺期」
當教宗辭世後，梵蒂岡即刻進入被稱為 sede vacante 的「教宗出缺期」，拉丁語意為「聖座空缺」。此期間代表天主教會最高領導職位暫時懸缺，所有重大決策與新任命均須中止，教會運作轉為過渡管理狀態。
在此期間，教廷日常行政由宗座總務（Camerlengo）負責，他將確認教宗的死亡事實、封存教宗印璽與漆印，並正式對外發布訃聞。宗座總務亦需與梵蒂岡國務院密切合作，維持教廷機能穩定，確保教會秩序不致中斷。
教宗辭世後的宗教儀式極為莊嚴隆重。通常會先在聖伯多祿大教堂舉行多日的追思彌撒與公開靈柩瞻仰，讓信徒、神職人員及各國元首政要前來致意。其後，將依傳統舉行國葬儀式，並安葬於梵蒂岡地底的教宗墓室，與歷代教宗長眠同地。
在整個出缺期內，任何以教宗名義發布的新命令、法令或人事任命均屬無效，強調此期間的聖座為「等待」狀態，直到新任教宗正式選出並就任為止。此制度確保教會最高權力的穩定過渡，也象徵神職承續的神聖儀節。
教宗由誰選出？「樞機主教團」負責選舉
新任教宗的產生，由天主教會的「樞機主教團」（College of Cardinals）負責選舉。依照教會規定，僅有年滿80歲以下的樞機主教具備投票資格，參與選舉人數最多不得超過120人。這些樞機來自全球各大教區與教廷核心部門，代表天主教會的多元面貌與地域聲音。
樞機主教由歷任教宗親自任命，是教廷中地位僅次於教宗的重要神職領袖。他們不僅在教宗過世後集結於梵蒂岡主持選舉程序，更是平日輔佐教宗治理教會、參與重大決策的重要顧問群體。此制度強調繼承與集體智慧，確保新教宗的選出能反映教會普世共識與神職脈絡的延續。
選出新教宗的秘密儀式「選舉教宗會議」是什麼？
「選舉教宗會議」（Conclave）是天主教最神聖且機密的選舉儀式，自1492年起固定於梵蒂岡西斯汀小堂舉行，歷任教宗均於此產生。Conclave 一詞源自拉丁語 cum clave，意為「鎖起來」，象徵參與選舉的樞機主教必須與外界完全隔絕，直到選出新任教宗為止。
選舉期間，所有具投票權的樞機主教將入住「聖瑪爾大之家」（Domus Sanctae Marthae），每日步行前往西斯汀小堂進行投票。進入會場後，非選舉人員會被請離，小堂將完全封鎖，禁止任何通訊設備與媒體接觸，並配有無線電干擾與反竊聽裝置，以確保選舉絕對保密。
選舉程序每天最多可進行四輪投票，每輪採不記名方式，由樞機逐一投入選票。投票結束後，票紙會被集中焚燒；若未達三分之二門檻，將加入特製化學藥劑產生黑煙，表示尚未產生新教宗；若成功選出，則燃起白煙，象徵新任教宗誕生。這道煙囪上的煙霧，是全球信徒得知選舉結果的第一訊號，也承載著數世紀以來的宗教傳統與信仰期盼。
白煙或黑煙是什麼意思？投票結果如何對外公布？
在選舉期間，西斯汀小堂屋頂的煙囪成為全球矚目的焦點。每次投票結束後，票紙會連同特製化學藥劑一併焚燒，燃起的煙霧顏色即為外界判讀選情的指標。若冒出黑煙，表示本輪投票未達成共識，教宗尚未選出；而當白煙升起，則代表新任教宗已正式誕生。
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為了讓煙霧顏色更為明顯、清楚辨識，自1963年起，梵蒂岡開始在燃燒過程中加入特定化學物質。2013年教宗方濟各選舉期間，教廷首度公開使用配方：製造黑煙時會加入過氯酸鉀、蒽和硫；而製造白煙則使用氯酸鉀、乳糖與松香，確保世界各地信徒能清楚看到象徵結果的訊號。
這道升空的白煙，是全球信徒得知選舉結果的第一訊號，象徵聖神的引導與教會領袖的誕生，極具象徵與儀式意義。片刻之後，教廷將由首席執事樞機（Protodeacon）站上聖伯多祿大殿中央陽台，正式向全世界宣布：「Habemus Papam」（我們有教宗了），並公布新教宗的本名與其所選擇的教宗名號，全球隨即進入新一任聖座時代的序章。
新教宗會取什麼名字？為何方濟各會選這個名字？
當選教宗後，首要的一項傳統儀式便是選擇教宗名號。這項源自公元6世紀的習俗，象徵新教宗對其任期願景與精神方向的宣示。所選名號通常向一位歷史上具影響力的聖人或前任教宗致敬，藉此傳遞其信仰立場與領導風格。
教宗方濟各是史上首位採用「方濟各」為名的教宗。他之所以選擇此名，是為了向亞西西的聖方濟各（Saint Francis of Assisi）致敬——這位聖人以貧窮、謙卑與和平著稱，長年服務窮人與弱勢群體。這一命名不僅彰顯方濟各教宗對社會正義與教會簡樸改革的重視，也成為他整個任期的精神指標與價值象徵。
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