在大家的認知中,撒哈拉沙漠長年被黃沙覆蓋,且十分炎熱乾燥,不過從9月中開始,撒哈拉降下暴雨,大量雨水不僅造成半個世紀以來的大洪水,更讓奇觀「沙漠湖泊」再現,NASA也公布了前後的對比照片。
2024年9月開始,暴雨侵襲了撒哈拉沙漠,兩天就下了超過平常的年平均雨量,最終導致洪水,位於阿爾及利亞的Sebkha el Melah湖泊開始積水,從NASA公布的衛星照片可以看到,8月時湖泊仍是一片黃色,但是經過一個月後,已經形成了一個巨大湖泊。
希伯來大學的講師摩西·阿爾蒙(Moshe Armon)計算,截至10月16日,該湖泊面積達74平方英哩、水深2.2公尺,期間若沒有新的降雨,這些水需要一年才會完全蒸發。摩西指出,自2000年6月以來,只有2008年和2014年的兩次降雨事件使湖泊的水量增加。另一名專家則表示,湖泊的重現更是「罕見、幾乎沒有文獻紀錄的現象。」
事實上,根據《NASA》的資料指出,約1.1萬至5萬年前的非洲潮濕期,撒哈拉沙漠其實是個潮濕的地方,地質及考古資料顯示,現在被滿滿沙子覆蓋的沙漠地區可能曾有大型湖泊。不過,這次Sebkha el Melah湖泊的重現可能是氣候變遷的結果,科學家認為,應該要繼續觀察撒哈拉沙漠的變化、了解其更多面貌。
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