日本自民黨將在9月27日舉行總裁選舉，宣布參選的前環境大臣小泉進次郎於8日在橫濱市進行了街頭演講，吸引超過7000名聽眾聚集在現場，而被視為黨內大佬的前首相菅義偉也公開支持小泉：「我願意將日本舵手的職責託付給小泉進次郎。」然而，網友仍然對現年75歲的菅表示擔心，認為他「老態龍鍾」，更有網友對於菅義偉感到「徹底失望」。
綜合日本媒體報導，一名政治部的日本記者表示，所有人都很關注菅前首相會支持誰。菅前首相在三年前的總裁選中曾支持河野太郎，但這次河野氏得到了其所屬派閥的領袖麻生太郎副總裁的支持，而菅前首相則是首次親口表明支持小泉。也因此，可以解讀這場總裁選是兩位前首相之間的「代理人戰爭」。
與此同時，菅義偉支持小泉的消息也在X（前身Twitter）上成為熱議話題，然而，多數評論含有批判性稱：「對菅前首相真是失望透頂！他終究只是想握有權力而已！」、「對把小泉捧上神壇的菅前首相徹底失望！」
還有不少人關注菅前首相的健康狀況稱：「菅前首相在演講時看起來像靈魂被抽走了一樣，還好嗎？」、「菅氏沒有表情，動作也很僵硬，是因為天氣太熱嗎？」、「看了電視轉播的演講會現場，菅氏看起來像拜登一樣，面無表情，微笑也沒有，『加油』喊口號的時候，揮拳的時機也不對」、「電視上看到菅氏，一副老態龍鍾的樣子，完全不像剛卸任的首相」。
一名在現場採訪的日本記者表示：「菅義偉看起來搖搖晃晃，沒有給人強烈的印象。」現場聽眾則是說：「菅氏的發言大約只有1分鐘，非常短暫。通常在演講時應該會左右移動視線與聽眾互動，但他的視線幾乎沒有移動，表情也沒有力量。一些媒體報導說他可能發生了『輕微中風』令人擔憂。我感覺他比以前瘦了很多」。
同日夜間，菅氏的官方X帳號也同步宣告「我支持小泉進次郎，作為改變自民黨、引領新時代的領袖。」雖然下方幾乎都是負面流言，但其中也有一些關心的聲音：「請務必注意健康」、「請保重身體，繼續努力。您還有很多機會」。
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