川普日前造勢時遭槍擊,根據華郵取得的特勤局局長奇鐸辭職信副本,她今天宣布辭職,並寫道,「我對這次安全漏洞負全責」,「鑑於最近的事件,我抱著沉重的心情做出了辭職的艱難決定」。
美國前總統川普(Donald Trump)7月13日在賓州造勢活動遇襲濺血,成為美國特勤局(US Secret Service)自前總統雷根1981年遇刺中彈之後最嚴重的一次失職。
華盛頓郵報(The Washington Post)報導,奇鐸(Kimberly Cheatle)是資深特勤局幹員,她說在賓州造勢活動上,槍手從明顯未經安檢的屋頂開槍的事件令人無法接受,坦言「責任在我」。
美國總統拜登(Joe Biden)於奇鐸辭職消息見報後不久,發布聲明感謝奇鐸數十年的服務,「她無私奉獻,冒著生命危險保護我們的國家」。拜登也說,計劃盡快任命新局長。
共和黨籍聯邦眾議院議長強生(Mike Johnson)聞訊後對媒體表示,樂見奇鐸辭職,「現在我們必須收拾殘局,重建美國人民的信任和信心。特勤局在保護總統、前總統和其他行政部門官員方面負有極其重要的責任,我們還有很多工作要做」。
在一票共和黨議員呼籲奇鐸下台後,奇鐸一開始表示不會辭職,將配合對槍擊事件的調查。國土安全部長馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)上週表示,他對奇鐸領軍特勤局的能力「百分之百信任」,總統拜登的發言人也挺奇鐸。
奇鐸昨天赴聯邦眾議院監督暨問責委員會(House Committee on Oversight and Accountability)作證時指出,槍案發生前,已為川普加強維安。
她說:「提供前總統的維安層級早在那場造勢前就已經提升,並且隨著威脅逐步改變而穩步強化。…我們的任務非關政治,而是名副其實地關乎生死。」
但她也說:「我們失敗了。身為美國特勤局長,我為一切維安疏失負全責。…前總統川普7月13日遭暗殺未遂,是特勤局數十年來在工作上最重大的失敗。」
她在聽證會上表示希望繼續任職,並說她是最適合擔任特勤局局長的人選。但幾位民主、共和黨的議員不認同,認為她未能回答有關川普遇刺事件的細節,令人無法信任。
共和黨聯邦參議員克魯茲(Ted Cruz)、參議院共和黨領袖麥康奈(Mitch McConnell)呼籲奇鐸乾脆下台,稱他們對她領導特勤局的能力失去信心。
多年來,特勤局出包事件不斷。
例如2011年11月,一名男子朝白宮開了至少8槍。時任總統的歐巴馬(Barack Obama)與家人當時並不在白宮,這起事件沒有造成任何人受傷。特勤局幹員一開始以為槍響是施工車輛發出的聲音,4天後才意識到子彈擊中白宮。
2012年,歐巴馬出訪哥倫比亞,提早到達的特勤人員卻被抓包白嫖,妓女向警方投訴,引爆特勤人員性醜聞。
兩年後,歐巴馬出訪亞特蘭大期間,一名曾被逮捕的武裝保全竟然與歐巴馬一起搭電梯。幾天後,1名隨身攜帶小折刀的德州男子翻越柵欄,成功繞過特勤人員,一路闖入白宮。
奇鐸是特勤局第27任局長,也是特勤局的第2位女性領導者,於2022年9月17日宣誓就職。
奇鐸在特勤局工作了超過25年,擔任過各種職務。她在2022年受訪時表示,「在一個男性主導的行業中取得那樣的成就,我了解這並不容易」。(中央社)
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