俄羅斯西伯利亞東北方的薩哈共和國,有一座知名的巴塔蓋卡坑(Batagaika),又被稱為「地獄之門」(Gateway to Hell)。巴塔蓋卡坑是全球最大的永凍土天坑,科學家指出,受到氣候變遷影響,它正以超乎預期的速度擴大,影響周遭環境。
根據《地形學》(Geomorphology)刊登的最新研究,冰川學家基札科夫(Alexander Kizyakov)和其團隊使用遙感探測(Remote Sensing)與2019年和2023年採集的數據,打造出永久凍土融化速度的3D圖像。他們赫然發現坑洞的深度已超過90公尺,且沒有加深的空間,因為永久凍土持續融化,已經快要融至最底部的基岩。
但坑洞仍在以加速度向外擴張。基札科夫指出,呈現碗狀的逆向解凍塌陷(RTS)每年增加約百萬立方公尺。這會加劇附近的巴塔蓋卡河的河岸侵蝕,影響附近的棲地。不僅如此,巴塔蓋卡坑持續擴大恐增加溫室氣體排放,因為冰凍的營養物質融化後釋放至大氣中。此外,基札科夫預估每年有4千至5千噸鎖在永久凍土中的有機碳(Organic Carbon)釋出,數量逐年增加。
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