美國國務卿布林肯(Antony Blinken)本周將訪問中國,《華爾街日報》引述知情人士報導,美國正研擬制裁措施,切斷部分中國銀行與全球金融體系的連結(禁用美元),盼藉此阻擋北京對俄羅斯軍事生產的商業支持。這些銀行是中國對俄羅斯商業出口的主要中介機構,負責處理付款並向客戶提供貿易交易信貸。此制裁舉措將增加布林肯此趟訪問的談判籌碼。
《華爾街日報》報導,自俄烏戰爭開始以來,中國一直聽從西方的警告,不向俄羅斯提供武器,但自從布林肯去年訪中以來,中國對有軍事用途商品的出口激增。由於中國現在是電路、飛機零件、機器和機床的主要供應國,美國官員表示,北京的援助使俄羅斯重建其軍事工業能力,進而使俄國在消耗戰中擊敗烏克蘭。
美國官員表示,如果外交手段無法說服北京限制「軍民兩用商品」出口,對銀行實施制裁是更近一步的選擇。美國財政部長葉倫(Janet Yellen)4月初訪問北京時也對此做出警告。
報導指出,禁止銀行使用美元(全球大部分貿易的計價貨幣)的影響,比針對個人和企業的一般制裁更嚴格,往往使銀行倒閉、影響客戶群,因此通常是「最後手段」。而中國當前已面臨日益嚴重的信貸問題,這種制裁尤其會帶來風險。
去年12月,美國總統拜登(Joe Biden)簽署行政命令,授權財政部制裁那些援助俄羅斯軍工企業的銀行,這給中俄貿易往來造成瓶頸,因為中國的主要銀行不再參與相關交易的促成。但之後這些銀行逐漸被更不知名的地區性銀行取代,它們在以美元計價的經濟領域中幾乎沒有業務,因此不必擔心美國的制裁。卡內基俄羅斯歐亞中心(Carnegie Russia Eurasia Center)智庫研究員、俄羅斯央行前僱員Alexandra Prokopenko表示:「支付鏈正在慢慢重建,俄羅斯和中國人都在不斷適應新狀況。」
美國智庫戰略與國際問題研究中心(CSIS)最近發布的報告顯示,去年3月習近平與普欽會晤後,俄羅斯軍方一些最關鍵的軍民兩用產品的貿易量激增,發貨量從每月幾千件躍升至近3萬件,包括直升機零件、導航設備、用於製造武器和飛機精密零件的機器。
CSIS資深研究員Max Bergmann說:「這最終使俄羅斯加快自己的武器生產,包括裝甲、火炮、飛彈和無人機,並有效防禦烏克蘭2023年的反攻。」
一位駐華盛頓的歐洲外交官表示:「中國不向俄羅斯提供任何看起來像武器的東西,但我們所說的組件,比如晶片、機械、工具,這些都可以用來製造武器。」他表示:「習近平和普欽花了數年時間為建立更緊密的貿易關係打下基礎,包括促進以盧布和人民幣結算的貿易,使中俄兩國經濟免受西方制裁影響。」
美國官員和分析人士稱,中國向俄羅斯運送的物資,對重建俄羅斯軍隊至關重要。在俄羅斯入侵烏克蘭的第一年(2022),已有部分軍隊被打垮和摧毀,與中國的貿易有助於緩解勞動力短缺。未來幾年,隨著俄羅斯為奪取新的烏克蘭領土發動新攻勢,中國的補給線對俄羅斯軍工生產的韌性也很重要。
對於美國對中國企業的制裁,包括對軍民兩用產品的制裁,中國外交部在近期的記者會上批評是「經濟脅迫、單邊主義和霸凌」。
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