馬斯克的SpaceX,在台灣時間星期四晚間,第三度試射「星艦」飛行器,首度達到軌道速度,並且繞地球滑行。雖然在最後回到地球的階段,疑似解體失聯,但不管是馬斯克還是NASA,都說這次試射相當成功。
SpaceX直播:「這是星艦跑最遠速度最快的一次。」
最高速每小時2.8萬公里,第一次達軌道速度,繞地球滑行,還用自家星鏈網路,49分鐘全程清晰直播。
不過太空船原定熄火後要在印度洋濺落,返回地球時卻失聯,疑似是在大氣層燃燒或解體。
SpaceX直播主持人Dan Huot:「火箭失聯今天不會濺落。」
但不管是馬斯克還是NASA,都說任務大成功,最重要的里程碑之一,是二度完成最容易出錯的推進器分離。
前NASA太空人焦立中:「在推進器分離前,星艦點燃了自己的引擎部分引擎,接著推進器引擎熄滅後分離,星艦飛離開始減速的推進器。」
這次試射升空,讓SpaceX獲得更多測試數據,幫助未來改進星艦。
CNN太空記者Kristin Fisher:「這就是馬斯克和SpaceX希望,能幫第一位人類降落火星的火箭,在那之前,這火箭也是NASA想要拿來,在阿波羅計畫後首度,送太空人回到月球表面的載具,並且打敗中國,搶先在月球南極建基地,從太空旅行到國際競爭,甚至是火星探索,SpaceX和美國都把希望,寄託在星艦計畫。」
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