近年來，外國留學生的爆炸式增長加劇了加拿大住房短缺問題，在這一背景下，加拿大在周一（1月22日）宣布，將對外國留學生的接收人數設定一個為期兩年的上限。政府數據顯示，去年加拿大發放了近100萬份學生簽證，約為10年前的三倍。新提案將把留學生接收人數減少近三分之一。
以下是這項新政策的幾個要點及其影響。
新政策有那些具體改變？
加拿大移民部長米勒（Marc Miller）表示，自由黨政府將設置一個為期兩年的臨時的學生簽證上限，這將導致在2024年發放的簽證數量約為36.4萬份。
新提案還將對發放給外國學生的研究生工作許可證設定限制，這很可能會鼓勵他們回國工作。這些工作許可以前被視為獲得永久居留權的便捷途徑。攻讀碩士或博士課程的學生將有資格獲得為期三年的工作許可。
米勒說，就讀其他級別課程（包括本科和大專課程）的留學生配偶將不再有資格獲得簽證許可。他說，2025年學習許可的申請限制，將在今年年底進行重新評估後決定。
政府為何收緊留學簽證？
由於完成學業後獲得工作許可相對容易，加拿大已成為國際學生的熱門留學目的地。但留學生人數激增導致租房嚴重短缺，從而推高了房租。據統計部門的數據，12月份加拿大全國房租比去年同期上漲了7.7%。這一危機影響了現任加拿大總理特魯多的支持率。在對明年大選前的民意調查中，反對黨保守黨領袖波利耶夫爾（Pierre Poilievre）目前遙遙領先於特魯多。
除了房租危機，加拿大政府還對一些院校的教育質量表示擔憂。
新政策將產生那些影響？
留學生每年為加拿大經濟貢獻約220億加元（164億美元）。此舉將損害許多教育機構的利益，有些機構本已擴建了校園，希望不斷有學生湧入。
人口大省安大略省接收的留學生最多。包括餐館和零售業在內的一些企業擔心，對外國留學生設置上限將造成臨時工短缺。
一個游說團體上周告訴路透社，加拿大各地的餐館正在努力解決勞動力短缺問題，有近10萬個崗位空缺。2023年，在餐飲服務業的110萬名工人中，留學生佔4.6%。
加拿大銀行從新生的湧入中獲益匪淺，因為每個學生都必須持有超過2萬加元的擔保投資證（GIC），這是留學生確保承擔生活費的前提條件。
另外，這當然會給想要赴加拿大留學的學子們產生影響，導致獲得該機會的學子變少。根據2022年的官方數據，加拿大外國留學生的第一大來源國（約40%）是印度，中國位居第二，約佔12%。
多倫多大學在一份聲明中說，它期待與各級政府合作，確保學習許可的分配能夠充分考慮多倫多大學這樣的教育機構，並解決當下的挑戰帶來的問題。
本文由《德國之聲》授權提供
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