激進武裝組織哈瑪斯（Hamas）7日對以色列發動大規模突襲，以色列則發動反擊行動，雙方死傷慘重。《BBC》報導，以色列軍方表示，他們目前正在攻擊加薩走廊總長達500公里的神祕地下隧道，甚至比倫敦地鐵全長還要長，而這些隧道可能是哈瑪斯用來藏身的通道，估計有超過2500條隧道，宛如一座地底的巨大迷宮。
以色列國防軍（IDF）發言人週四表示，以軍正在攻擊哈瑪斯和其他恐怖分子在加薩走廊的地道，「這些不是加薩地區平民的防空洞，而是哈瑪斯使用的通道。這樣他們就可以繼續向以色列發射火箭、計劃行動，將恐怖分子送到以色列。」
《BBC》指出，以色列國防軍表示，他們已經摧毀了超過100公里的地底隧道；而哈瑪斯則聲稱這些隧道全長達到500公里，但只有5%（約25公里）的隧道受到攻擊。報導評估，地底隧道可能有超過2500條通道，但由於通道網路龐大、複雜，實際規模難以估算。
這些地底隧道在加薩走廊長41公里、寬10公里的狹長土地下方延伸，可能位於地表以下30公尺深處，進入地道的入口則是藏在民宅、清真寺、學校或其他公共建築的底部。
自2005年以色列撤出軍隊與居民前，地下隧道的建造就已經展開；2007年，哈瑪斯控制加薩走廊，以色列與出於安全考量，開始限制貨物與人員進出，於是近2500條隧道被哈瑪斯用來走私商品、燃料和武器，此後雙方衝突時，也有哈瑪斯成員透過靠近以色列邊境的地下隧道攻擊以軍。
以色列賴赫曼大學（Reichman University）對地下戰爭嫻熟的專家里奇蒙巴拉克（Daphné Richemond-Barak）表示，「跨境隧道往往很簡陋，這代表它們幾乎沒有任何防禦工事。挖掘這些隧道是為了實現一次性的目的——入侵以色列領土。」
里奇蒙巴拉克表示，以色列軍方若摧毀隧道，將導致大量傷亡，包括地面上的以色列軍隊、巴勒斯坦平民和那些被哈瑪斯控制的人質。這是因為哈瑪斯非常擅長使用「人肉盾牌」的戰術，哈瑪斯可以將以色列人、美國人等人質帶到隧道裡。
此外，若以軍直接進入地下隧道作戰，則無法發揮以色列在技術和情報方面的優勢，使得城市戰的難度大大提高。哈瑪斯有很多時間可以在隧道網中布置武器，等到以色列士兵進入後，就炸毀整條隧道。
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