美國西部知名的「大峽谷國家公園」（The Grand Canyon）傳出1起死亡事件，國家公園管理局官員表示1名55歲男子在嘗試「徒步穿越大峽谷」時突然身體不適、經搶救後仍死亡，而事發當天超過華氏100度（約攝氏37.8度）的氣溫疑似是造成悲劇的主因。
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《衛報》報導，死者名叫瓦爾馬（Ranjith Varma），來自維吉尼亞州的他與其餘6人組隊、挑戰從大峽谷國家公園內的「南緣」（South Rim）徒步走到「北緣」（North Rim），全程長達18英里（約28.9公里）。
據悉，一行人走到半途時瓦爾馬的身體開始出感到不適，接著甚至惡化成毫無反應的狀態。根據「國家公園管理局」（NPS）的說法，緊急救援人員接到瓦爾馬同伴的求救後立刻出動，抵達現場後隨即實施心肺復甦術，但最終瓦爾馬仍死亡。
據悉，瓦爾馬一行人當時已經走到旅程的「最後一段」，不過這項艱苦的挑戰通常需要12至15小時，且過程中海拔高度會升降數千英尺，再加上每個路段都有獨特的溫度和景觀，對於沒有做好準備或事先進行訓練的人來說，徒步穿越大峽谷是相當嚴格和危險的。
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雖然尚未釐清瓦爾馬的確切死因為何，但NPS公共事務專家貝爾德（Joelle Baird）認為「徒步旅行的難度加上近期的熱浪使得嘗試這樣的行動更加危險」，並透露「瓦爾馬死亡當天，大峽谷內的氣溫超過100華氏度（約攝氏37.8度）」，更強調「炎熱通常是讓人措手不及的因素，除非他們本身來自炎熱的環境」。
近幾個月來，極端高溫席捲全美各州，並影響全國多達425個國家公園，瓦爾馬是近期在國家公園內死亡的最新案例，更是今年在大峽谷國家公園內死亡的第9人。
據悉，大峽谷救援人員已接到超過350通求救電話，而主要原因是「身體狀況不佳和疲勞」，過去平均每年會有10至20人死在大峽谷內。
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