美國國防部8月31日批准新的外國軍售合約（Foreign Military Sales），其中一項就與台灣有關，委託原製造廠商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）協助我國延長既有F-16戰機（F-16 Block 20）壽命，主要針對年歲已高的Block 20批次，讓這批戰機能繼續飛行數千小時，捍衛台灣海峽和平安全秩序。這筆訂單總金額不超過1817萬美元（約新台幣5億7923萬元），預計在2030年完成延壽工程。
根據五角大廈聲明表示，這批F-16戰機延壽工程，將分別在德州沃思堡（Fort Worth, Texas）和台灣進行。聲明提及的Block 20批次，其實就是我國空軍現役主力戰機所屬批次。
台灣雖然向美國採購66架F-16V戰機多時，但5月份卻有外媒傳出，洛克希德馬丁公司的開發工程遇到挑戰，交機時間將向後拖延，如今傳出既有舊型戰機能延長壽命，對於國軍來說絕對是好消息。參考美國空軍2017年起，替自家C/D型戰機延壽的案例，戰機經過延長壽命工程後，增加4000飛行小時，能允許他們繼續翱翔天際至2050年。
擁有高知名度的F-16戰機，1975年被美軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。擁有豐富實戰經驗的它，立刻引起多國關注與採購，因此也出現衍生型號，其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2000多架。我國空軍在1992年前總統老布希（George H. W. Bush）任內，成功購入120架F-16A與30架F-16B型戰機。
最新版本的V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。
◤人氣精選文◢
