美國大兵「金恩」（Travis King）在上個月跨越南北韓非軍事區，投奔北韓的行動震驚全球，平壤當局至今都沒有對此事進行正面回應。有鑑於南北韓嚴格來說仍處於交戰期間，金恩算不算是「戰俘」也成為討論話題。不過，美方官員透露，由於金恩當時穿著的是便服，加上又是自願投奔，官方傾向不把他列為戰俘，而這也意味著他將無法受到《日內瓦公約》的保護。
報導指出，美國政府內部正在討論是否要將金恩列為戰俘，但消息人士透露，金恩當時穿著「便服」且「自願」跨越邊境等因素恐怕都會影響他被視為戰俘的可能。不過，若金恩無法被列為戰俘，那麼也意味著他不受《日內瓦公約》保護，在北韓拘留期間獲得的待遇也不需要參照公約中的標準。
《日內瓦第三公約》中詳細規定了戰俘待遇標準，除了基礎的人道待遇之外，也不可受俘虜國暴行、恫嚇、侮辱或報復，還必須獲得充足的醫療服務及紅十字會服務，另外俘虜也需擁有向家人傳遞訊息的能力等。
對此，美國國防部發言人拒絕針對是否給予金恩戰俘身分進行解釋，強調當前的首要任務是要將他帶回美國，並且正在透過所有可行管道嘗試；白宮也未對此進行回應。
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