一艘移民船因超載在希臘外海沉沒,截至目前為止已知至少79名移民溺水身亡,有歐洲救援慈善機構表示,船上約有750位乘客,聯合國移民局則推估乘客可能約有400人,但還有數百名移民失蹤,死亡人數恐怕會繼續大幅上升。
有報導稱,這艘移民船是從北非國家利比亞出發,匿名的船運部官員則表示,登上該船的移民大多數來自埃及、敘利亞和巴基斯坦。希臘國家廣播公司則指出,船隻自利比亞出港後,準備前往義大利,卻在途中沉沒。
希臘海岸警衛隊接受採訪時表示,他們不知道船上有多少人,尤其是在甲板下方,但據說船上非常擁擠,「外甲板上的人太多了,已經站滿了人」。
歐盟邊境機構週二在希臘外海的國際水域發現了這艘船,義大利當局隨後向希臘發出警報。接著有機構人員靠近船隻,船上的人表示,船長已經搭乘小船逃離該移民船,希望向當局尋求協助。
然而希臘海岸警衛隊稱,他們的特工想提供幫助時,幾在外層甲板上的移民「拒絕被協助,並表示希望繼續航行」。一名官員表示,該艘船後來於周三凌晨2時左右翻覆,最終沉沒。
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