國土最西端與台灣僅有111公里距離的日本，在地緣關係上、勢必會受到兩岸局勢變化牽動，執政黨議員也坦言，一旦兩岸真的開戰、日本幾乎不可能置身事外，《經濟學人》（economist）則認為，中國大陸與台灣一旦發生武裝衝突，日本是否參戰並給予火力支援，將成為台灣能否捍衛自由與自主的重要關鍵，因為即便華府願意出兵援助，美軍在東亞依然需要日本提供基地和軍備的後勤支援。
文章中訪問到自民黨國會議員大塚拓，他認為、台灣如果發生淪陷危機，「日本絕對會參與，並在這種情況下，與美國一起戰鬥」。但對於日本執政黨的承諾，前美國官員卻提出疑慮，畢竟日本與美國不同，對於是否幫助台灣自我防衛一事，並沒有明文法律與承諾，「不應該把這些政治人物的呼籲，解讀成日本會全力支持台灣打防衛戰爭。」
事實上，一旦兩岸開戰、美國也同意伸出援手，不只地緣關係會讓日本陷入兩難，它與美、中兩強之間的複雜連結，也將讓屆時的首相與內閣，出現魚與熊掌無法兼顧的難題。
首先，4.5萬名駐日美軍勢必要徵用日本本土和沖繩的基地，東京如果拒絕、將能減低和北京之間的對立矛盾；但同時間美日同盟將就此瓦解，所謂核子防護傘也同時消失。其次，二戰後只被允許有自衛隊的日本，該如何給予台灣協助，或甚至直接參與戰鬥任務，都將成為國會一大挑戰，如何授權、怎麼合乎法律、又該給予哪些層面的援助，要不要將台灣的衝突，認定有威脅日本存亡的可能，都是他們無法逃避的難題之一。
但自衛隊在憲法上只被允許，在日本本土遭受攻擊時，做出回擊或反擊動作。如果日本決定參與兩岸衝突，退役上將川野克俊認為，「日本會採取自己保護自己、美國保衛台灣」的策略，像是派遣柴電動力潛艇赴東海要衝，但可能不會冒險駛入臺灣海峽，讓自衛隊陷入事實和法律兩難的境地。
美軍專家則認為，相比美韓同盟、日本自衛隊和美軍如要協同作戰，確實還有不少潛在挑戰需要整合。不過在駐有五代F-35匿蹤戰機的三澤基地（Misawa），或許能成為美日兩國重要的聯合指揮中心，讓雙方能更好地合作對抗威脅。
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