日本外務大臣林芳正周三接受美國《CNN》專訪時指出，日本正在與北約（NATO）商討，於東京開設聯絡辦事處。這將是北約在亞洲的第一個聯絡處，林芳正表示，「我們已經在進行討論，但尚未敲定任何細節。」日本《共同社》報導，北約對中國抱有警惕，正在加強與亞太地區的合作，可能打算透過開設辦事處深化與日本的合作。
《日經亞洲》上週援引匿名的日本及北約官員說法，首次報導了北約在日本開設辦事處的計畫；林芳正告訴《CNN》，日方與北約針對開設辦事處已經在進行討論，並強調俄羅斯去年入侵烏克蘭，其影響遠遠超出歐洲範圍，這迫使日本重新考慮地區安全的問題。
北約發言人上周在聲明中表示，北約和日本「有長期的合作關係」，但對於在日本設立聯絡處的計畫，不能透露更多細節。報導指出，倘若北約真的在東京設立辦事處，將對地區局勢產生重大影響，因為俄烏戰爭爆發、亞洲內部分歧加深，使日本、韓國等國家與西方夥伴的關係更加密切，形成了一個統一戰線來應對北韓及中國的威脅。
中國此前曾警告北約不要將其影響力擴大到亞洲，對於北約可能在日本設立辦事處的報導，中國外交部發言人毛寧表示，亞洲是「合作發展的希望之地，不應成為地緣政治的競技場」，更指控北約干預亞太地區事務，「企圖破壞地區和平穩定，推動集團對抗，地區國家應保持高度警戒」。
林芳正表示，設立北約辦事處並不是為了「向任何特定國家發出信號」，亞洲的安全環境正變得越來越嚴峻、複雜，他還稱中國是「我們面臨的最大挑戰」。對於在東京開設北約辦事處是否可能會進一步加劇局勢緊張，林芳正淡化其擔憂，「我認為情況並非如此。」
林芳正強調，日本自二戰以來一直奉行和平主義憲法，「我們沒有冒犯任何人，我們是在保護自己免於受到任何形式的干擾、擔憂，甚至威脅。」
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