一般人看到蛇總嚇得驚聲尖叫,不過印度一戶人家日前在大雨期間發現一隻眼鏡蛇闖入時,除了驚嚇外也被其吸引,原來這名不速之客是一隻極其稀有的白化眼鏡蛇;雖然蛇的外皮純白如雪,不過美麗的外表底下卻深藏劇毒,咬一口就能置人於死。
《每日星報》報導,印度一家動物保護慈善機構表示,印度南部哥印拜陀市(Coimbatore)3日一陣大雨過後,一戶人家突然出現一隻巨大的白化眼鏡蛇(albino cobra),身長五英尺(約152公分),雪白外表前所未聞,讓居民都目瞪口呆。隨後住戶通報野生動物與自然保護基金會(WNCT)前來捕蛇,評估後已將其野放至森林地區。
這條蛇是一隻印度眼鏡蛇(Indian cobra),學名為印度教中的蛇神「那伽」(Naja naja),在印度被視為「聖蛇」,和青環蛇、山蝰、鋸鱗蝰並稱印度四大毒蛇,主要分布於印度次大陸,棲息於海拔2千公尺內,經常出沒於森林與農田,有時會竄到城市中,並生活於下水道等陰暗處。其毒液是強烈的神經毒素,被咬傷後若不及時治療,可能導致癱瘓甚至死亡。
白化症則是缺乏黑色素的疾病,導致生物體的毛髮、皮膚、鱗片變白,某些情況下還會出現粉紅色的眼睛。症狀主要發生在鳥類、爬行動物、兩棲動物中,人類等哺乳動物較少見。
全球最毒的蛇則是棲息在澳洲中部乾旱平原與草地的內陸太攀蛇(inland taipan),一口毒液足以殺死20萬隻老鼠、100位成年人。
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