雇百名童工清潔屠宰工具　美國食衛公司挨罰4558萬

美國勞工部 (United States Department of Labor，DOL）17日表示，美國最大食品衛生公司之一的包裝工衛生服務公司（Packers Sanitation Services Inc，PSSI），非法雇用至少102名兒童從事清潔肉類包裝、屠宰廠等危險工作，工作地點橫跨美國8州，工作時間為大夜班，該公司已支付150萬美元（約4558萬新台幣）罰款。

PSSI遭美國勞工部罰款150萬美元。（翻攝自 推特@MorePerfectUS）

《紐約時報》報導，此前調查發現包裝工衛生服務公司非法雇用至少31名13至 17歲的兒童，在美國南部、中西部８州的13家肉類加工廠值大夜班，並使用危險化學品清潔加工設備，包括背鋸（back saw）、胸肉鋸（brisket saw）、劈頭機（head splitter），至少３名未成年人在工作時受傷，包括腐蝕性化學燒傷。

勞工部工資和工時部門副局長盧曼（Jessica Looman）表示，「本案中的童工違規行為具系統性，涉及８州，清楚表明PSSI全公司各層面都存在疏失；這些孩子不該受僱於肉類加工廠，只有當雇主不先承擔防止童工違法行為發生的責任時，這種情況才會發生。」

根據《公平勞工標準法》（Fair Labor Standards Act），PSSI為每名非法雇傭兒童受罰15138美元（約46萬新台幣），這是聯邦法律允許的最高民事罰款。一些研究人員批評國會規定的民事罰款，認為「嚴重不足」以保護工人和阻止雇主違反勞動法。經濟政策研究所政策主任席琳（Celine McNicholas）說道，「罰款水平如此低真是可恥。」

PSSI則聲明，「我們公司對僱用18歲以下的任何人採取零容忍態度，並在所有工作地點遵守勞工部政策，一收到違法指控後，我們立刻對員工進行審查，並聘請律師幫助我們進一步強化勞工政策。」

PSSI總部位於威斯康辛州基勒（Kieler），約有16500名工人，在全美數百家屠宰和肉類加工廠工作；雇用的童工則曾在泰森食品（Tyson Foods）等大型肉類公司經營的工廠工作。