雇百名童工清潔屠宰工具　美國食衛公司挨罰4558萬

美國勞工部 (United States Department of Labor，DOL）17日表示，美國最大食品衛生公司之一的包裝工衛生服務公司（Packers Sanitation Services Inc，PSSI），非法雇用至少102名兒童從事清潔肉類包裝、屠宰廠等危險工作，工作地點橫跨美國8州，工作時間為大夜班，該公司已支付150萬美元（約4558萬新台幣）罰款。

BREAKING: At least 102 children as young as 13 were found working overnight shifts, using hazardous chemicals, and cleaning brisket saws at 13 plants in eight states.

The U.S. Department of Labor has fined Packers Sanitation Services $1.5 million for these egregious violations.

— More Perfect Union (@MorePerfectUS) February 17, 2023

 
《紐約時報》報導，此前調查發現包裝工衛生服務公司非法雇用至少31名13至 17歲的兒童，在美國南部、中西部８州的13家肉類加工廠值大夜班，並使用危險化學品清潔加工設備，包括背鋸（back saw）、胸肉鋸（brisket saw）、劈頭機（head splitter），至少３名未成年人在工作時受傷，包括腐蝕性化學燒傷。
 
勞工部工資和工時部門副局長盧曼（Jessica Looman）表示，「本案中的童工違規行為具系統性，涉及８州，清楚表明PSSI全公司各層面都存在疏失；這些孩子不該受僱於肉類加工廠，只有當雇主不先承擔防止童工違法行為發生的責任時，這種情況才會發生。」

根據《公平勞工標準法》（Fair Labor Standards Act），PSSI為每名非法雇傭兒童受罰15138美元（約46萬新台幣），這是聯邦法律允許的最高民事罰款。一些研究人員批評國會規定的民事罰款，認為「嚴重不足」以保護工人和阻止雇主違反勞動法。經濟政策研究所政策主任席琳（Celine McNicholas）說道，「罰款水平如此低真是可恥。」


PSSI則聲明，「我們公司對僱用18歲以下的任何人採取零容忍態度，並在所有工作地點遵守勞工部政策，一收到違法指控後，我們立刻對員工進行審查，並聘請律師幫助我們進一步強化勞工政策。」
 
PSSI總部位於威斯康辛州基勒（Kieler），約有16500名工人，在全美數百家屠宰和肉類加工廠工作；雇用的童工則曾在泰森食品（Tyson Foods）等大型肉類公司經營的工廠工作。
 
 

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