身為美國在東南亞重要盟友，泰國皇家空軍在考量汰換現有戰機機隊下，似乎已向美方遞交採購意願書，表達購買第五代F-35戰機（F-35 Lightning II）的態度。《公共廣播新聞》（Thai PBS）報導，現任空軍司令瓦納羅（ACM Alongkorn Vannarot）表示，他們無法確保華府百分之百會批准採購案，唯一能做的只有等待，「倘若被美國拒絕，泰國空軍目前除了F-35，還沒想到任何替代方案。」
即便遭到反對黨砲轟，極力阻擋追加預算表決，認為泰國政府根本在浪費人民稅金，不顧受到新冠疫情影響的國內經濟，以及民眾在後疫情時期的感受。但握有國會多數優勢的執政黨，最終仍強行通過、追加約3.7億泰銖（約新台幣3億2100萬元）預算，讓空軍能購買F-35戰機。目前泰國空軍第一階段採購，只打算先入手2架F-35A戰機。
軍政府年初曾表態，支持總金額138億泰銖（約新台幣114億4600萬元）戰機升級計畫，讓空軍能盡早與洛馬（Lockheed Martin）協商採購；按照先前的規劃，這筆經費為期4年、列入2023年國家預算一部分，共採購8架F-35戰機取代該國老舊的F-16戰機，強化領空、領海的安全。
公開資料顯示，目前泰國空軍麾下有12架獅鷲戰機（JAS-39 Gripen）、30多架F-16和30多架F-5E戰機（F-5E/F Tiger II），兩款美規戰機都是1980年代投入服役，使用年限也逐漸屆齡。其中駐屯在那空沙旺（Nakhon Sawan）和東北部的呵叻（Nakhon Ratchasima）兩支聯隊，是現役最「資深」的兩批、機齡超過35年以上。
雖然泰國是美國重要區域盟邦之一，但長年與中國大陸交好、兩國軍方也多有交流互動，考量這層因素下，美國是否還會允許自家最機密和先進的軍事系統，進駐隨時可能機密外洩的國家，也是外界關注的焦點。
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