穿越廣大沙漠、徒步兩個月走了1600公里,聽起來很像信徒朝聖,但這卻是一名沙烏地阿拉伯瘋狂球迷,為了前往卡達參加世界盃足球賽(World Cup),自行規劃的長途旅程。《半島電視台》(aljazeera)報導,33歲的阿卜度拉(Abdullah Alsulmi)雖然被家人朋友稱為瘋子,但為了親眼見證家鄉球隊在世足賽場大放異彩,他決定從沙國的港口城市吉達(Jeddah)徒步前往卡達杜哈(Doha),向外人展現他對足球的瘋狂熱愛。
身為當地小有名氣的影音部落客,阿卜度拉受訪時表示,之所以會踏上這趟旅程,是為了替數千名Snapchat平台粉絲紀錄,這神奇的世足朝聖旅程,藉由看似瘋狂的徒步方式,致敬這場首次由中東主辦的世界盃足球賽。
這不是他第一次挑戰艱難徒步旅程,過往在加拿大和澳洲,都有過類似艱苦的挑戰。但被大面積沙漠覆蓋的阿拉伯半島,烈日和大量有毒生物,都成為阿卜度拉旅途的威脅來源。為了減少體力耗損,他白天只能選擇10點以後出發,並在日落後盡快離開沙漠投宿,每天還必須維持35公里以上的步行距離。
輕裝上陣的阿卜度拉,沿途獲得各地熱情球迷支持,也經常得到邊防官員協助,提供他點心、果汁和補充物品,讓他在後續朝聖路上可以更順利。
根據他的計算,在沒有突發狀況下,阿卜度拉將能在11月22日、沙烏地阿拉伯對戰阿根廷之前抵達卡達;4天後面對波蘭的比賽,他也將進場觀戰,期望國家隊能在本屆賽事中,突破過往紀錄限制,前進十六強或甚至是八強階段。本屆闖入會內賽的沙烏地阿拉伯,經抽籤分在C組,與阿根廷、波蘭和墨西哥競爭出線權,三對手都非等閒之輩,也讓沙國晉級十六強機率降低許多。
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