首位出櫃的印度王子曼文德拉(Manvendra Singh Gohil),為了支持LGBT社群不遺餘力。他父母過去為了改變他的性取向,帶他四處求醫,讓他接受過許多痛苦的治療,使他罹患憂鬱症。他近日也公開呼籲印度國內禁止「性傾向扭轉治療」。所謂的「性傾向扭轉治療」(Conversion therapy),就是讓同性戀、雙性戀、跨性別及酷兒(LGBTQ)族群,轉變為異性戀的一連串行為。
56歲的曼文德拉是世界上首位公開出櫃的王子。直到2018年,印度最高法院才廢除將同性戀視同犯罪的《印度刑法第377 條》,但他早在2006年就出櫃。2002年,曼文德拉的父母得知他是同志後,感到難以接受,帶他嘗試各種療法,企圖改變他的性取向。他曾被迫接受電擊療法,父母甚至還想拜託醫師幫他動腦部手術。這些痛苦經歷也讓他罹患憂鬱症。
他公開出櫃時,印度國民也罵聲連連、稱他讓印度文化蒙羞、焚燒他的肖像畫,甚至還威脅要殺害他、剝奪他的頭銜。就算受到父母和國民強烈反對,曼文德拉依然積極守護LGBTQ+的人權。他在2018年將宮殿改裝成LGBTQ+的支援中心。他透露,在印度出櫃後往往會被趕出家門,或被強迫與異性結婚,承受莫大的壓力,因此他才打造出這個支持他們的環境。
他近日也呼籲印度禁止性傾向扭轉治療。他表示像自己這樣擁有發言平台的人站出來,公然反對並持續參與相關活動,是一件相當重要的事。此外,還有同性婚姻、繼承權和收養權等問題必須處理,就像一個永無止盡的循環,但他仍堅定地表示「我會繼續奮鬥」。
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