美國緬因州海岸有不少海豹棲息，許多民眾看到可愛的海豹，就忍不住觸摸，或是搶著跟小海豹拍照，結果造成越來越多小海豹還沒獨立，就被媽媽棄養。當地的海洋生物學家特別成立保育組織，專門拯救被拋棄或是受傷的海豹，提供醫療照護，讓小海豹能夠重新回到海洋生活。
毛茸茸的小海豹，靠在布偶身邊酣睡。淺色的毛說明這隻小寶寶還沒有完全長大，卻被媽媽給拋棄。
從小在緬因州海岸邊長大的陶緹，成為這些小海豹的代理媽媽。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「這些港灣海豹寶寶出生之後，會跟媽媽一起生活大約四個星期，媽媽通常會出去覓食之後再回來，如果有人類介入，像是有人在海豹寶寶附近，抱起或是移動海豹寶寶，海豹媽媽可能就不會回來了，一旦小海豹被遺棄，牠們就無法存活。」
看著海豹水汪汪的眼睛，民眾忍不住會被吸引，但海岸邊大量的人類活動，還有對這些動物的過度關注，卻是讓敏感的海豹，難以繼續安穩生活的重要原因。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「隨著海灘上人類活動的增加這些動物沒有足夠時間休息恢復活力，跟這些海豹自拍會讓牠們很焦慮，造成傷害。」
看到越來越多海豹陷入困境，政府相關部門卻因為沒有足夠經費，陶緹毅然決然地成立救援組織。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「對這些動物來說，最大威脅就是人類，我們會接收到一些被繩子困住，被船撞到，或是被螺旋槳所傷的動物。」
儘管救援的對象是海岸邊所有哺乳類動物，但有九成要援助的對象都是海豹，這些專家會先在現場評估狀況，必要時才會插手展開援助。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「早安啊，264號小姐，我們組織是為受困的海洋哺乳類動物，提供24小時通報熱線，184就是翻肚的那隻，我們負責緬因州長達2500英哩海岸。」
帶回去協會的海豹，就能接受專業的醫療照護。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「當海豹來到我們中心，我們通常會驗血，開始靜脈注射，進行完整的診療確認海豹狀況，之後才能提出醫療規劃，牠今天在進行感冒醫治療程，要治好牠的肺炎，我們同時也提供長期照護。」
協會專家除了確保海豹們身體狀況恢復完全，還會訓練牠們能適應野生環境的能力。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「你在看什麼呀？」
等到情況穩定，海豹就會戴著追蹤器，重新回到大海的懷抱。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「OK，裝好，有些海豹在我們的照顧下康復，我們要把牠們野放時，會安裝衛星追蹤器，衛星追蹤器有助於了解動物的去向，牠們在做什麼，追蹤器大概會在幾個月後掉落，這只是黏在海豹背後的毛上，並不是直接黏在皮膚上。」
每次野放都是陶緹最開心，也是最傷感的時刻。
緬州海洋哺乳動物協會創辦人 陶緹：「我們有兩隻港灣海豹要野放，牠們剛來的時候，體重過輕很瘦弱，但現在都長胖了，也很開心，這就是我們期望的樣子。」
這些海豹保姆們，用盡心力照顧，為的就是讓這些動物們，能繼續在海洋生態中扮演重要角色。也要讓更多人了解牠們的習性，不要過度的打擾，未來才有更多機會看到這些可愛的海豹。
◤2024史上最熱一年◢
