俄羅斯重兵集結烏克蘭邊境,引發國際間對於武力進犯的憂心,美國與盟友也強烈警告將祭出嚴厲制裁。外界則認為,最令俄國膽寒的手段,莫過於被踢出「環球銀行金融電信協會」(SWIFT),這將使其與全球銀行系統完全斷聯。
CNN報導,美國國會議員近期提出,可將俄羅斯從SWIFT中移除,作為制裁的「核選項」(Nuclear Option)。對此,俄羅斯聯邦委員會副主席祖拉列夫(Nikolai Zhuravlev)回應,如果真的發生此種情況,將停止運送石油、天然氣及金屬至歐洲。
SWIFT成立於1973年,總部位於比利時,並由25人所組成的董事會管理,主要負責跨國之間支付清算的報文傳送與處理,服務遍及200多個國家、地區以及1萬1千多家銀行、證券機構,是全球最重要的國際支付報文傳送基礎設施。
俄羅斯若被踢出SWIFT將無法跨境匯兌,恐嚴重衝擊國內企業與外國客戶,尤其會對以美元計價的石油、天然氣出口帶來重大影響。芬蘭學者莎吉娜(Maria Shagina)指出,此舉將導致「所有國際交易中斷,引發貨幣波動導致大量資本外流」。俄國前財政部長庫德林(Alexei Kudrin)2014年也曾評估,國家經濟將因此萎縮5%。
俄羅斯可參考前車之鑑,2012年,伊朗因核武計畫遭SWIFT終止服務,因此損失近半的石油出口及30%的對外貿易收益。不過莎吉娜也提到,若俄國真遭SWIFT切斷金流,與其往來最頻繁的美國、德國將受到最大的影響。
俄羅斯對此並非毫無防備,2014年其併吞克里米亞(Crimea)遭制裁時,已建立獨立交易系統SPFS。根據其央行說法,現在約有4百家機構參與該系統。此外,中國大陸人民幣跨境支付系統(CIPS )也可做為另一種替代方案。不過,全球金融交易密切相關,要將俄國踢出SWIFT絕非最佳選項。
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