日本軟體銀行集團據報正在洽談將旗下總部位於巴黎的Pepper人形機器人事業，打包出售給德國機器人大廠United Robotics集團（URG），縮減其一度宣稱將成為成長主力的領域。
根據路透社查閱的文件和消息人士，軟銀集團（SoftBank Group Corp.）正在與URG接觸，協商相關事宜。兩名拒絕透露姓名的知情人士表示，雙方仍處於談判階段，計畫也可能生變。至於軟銀集團是否將保有這項事業的股權，以及這筆交易的金額，目前仍不得而知。
背後有德國工業機器手臂製造商Hahn撐腰的URG去年10月開始，成為軟銀Pepper和另一款雙足機器人Nao的主要歐洲銷售代理商。
URG不願對報導置評。軟銀則說，公司致力維持Pepper業務。
路透社6月報導，軟銀集團已停止生產Pepper，並裁減全球各地的機器人業務。法國330名員工約一半被裁員，其業務可追溯到2012年收購新創公司Aldebaran，後者為軟銀集團量身訂做Pepper。
根據URG網站，URG在德國和奧地利皆設有辦公室。消息人士說，最近離職的軟銀集團員工已被URG聘用於銷售等領域。
由於Pepper機器人買氣低迷，軟銀集團開始將重心轉向銷售第三方硬體。軟銀集團已在英國設置銷售據點，降低對法國業務的依賴程度。
根據路透社取得的消息，軟銀集團在法國的工程師正秘密開發一款名叫Plato的服務機器人。不過，日本總公司高層已經延後下訂單。與此同時，軟銀集團選擇與其他公司簽下類似產品的銷售合約，自家研發機器人的上市機會正逐漸減少。（中央社）
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