美國喬治亞州亞特蘭大近郊16日爆發重大連續槍擊案，遇襲地點都是亞洲按摩店。全案引發美國亞裔社群的憤慨，警方也正調查是否與仇恨犯罪有關。
路透社報導，21歲白人男子朗恩（Robert AaronLong）16日在亞特蘭大和契洛基郡（Cherokee County）犯下3起按摩館槍擊案，造成8人遇害，已被警方逮捕，並以謀殺罪名起訴；8名受害者中有6人是亞裔女性。
當被問及警方是否朝仇恨犯罪偵辦時，亞特蘭大副警長韓普頓（Charles Hampton）在記者會上表示：「我們的調查不排除任何可能。」
他說：「（亞特蘭大）有4名亞裔女性遭殺害，因此我們正在調查整起事件，以確保能找出並且判定行凶動機。」
調查人員已判定朗恩先前是亞特蘭大這兩家按摩店常客。他用當天稍早購買的9公厘手槍在店內行凶。
調查人員表示，朗恩供稱自己的犯罪動機是因為患有性成癮症。然而許多政治人物與民權倡議人士懷疑，至少有部分動機是自2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情爆發以來，日益高漲的仇視亞裔情緒。
美國總統拜登今天下令白宮降半旗，悼念槍擊案罹難者。拜登與副總統賀錦麗（Kamala Harris）明天將訪問亞特蘭大為亞裔社區送暖。
這起槍擊案引發警察部門加強巡邏，同時在各地亞裔社區提高員警能見度，包括紐約市、芝加哥、亞特蘭大與舊金山等地區。
根據美國加州大學仇恨與極端主義研究中心（Center for the Study of Hate and Extremism），相較於2019年，16大城市針對亞裔的仇恨犯罪在2020年增加149%。
民權倡議者認為針對亞裔的攻擊事件增加與疫情有關。包括前總統川普在內等部分美國人稱新型冠狀病毒為「中國病毒」、「中國瘟疫」、甚至「功夫流感」。（中央社）
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