美國因防疫掀起猛烈失業潮，上週243萬人初次申請失業給付，新增人數連7降，但9週來超過3850萬人遞件，史上最糟紀錄不斷翻新，就業市場持續低迷，經濟復甦充滿挑戰。
美國勞工部今天公布，截至16日當週，全美243.8萬人初次申請失業給付，比前一週下修後數值少24.9萬人。自3月下旬單週686.7萬人遞件創歷史新高以來，申請量連7週減少，仍遠高於疫情爆發前每週20多萬人的水準。
隨著2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情惡化，3月中旬起，全美多地政府陸續頒布居家防疫令，大量業者被迫停業。過去9週，失業給付申請總數達3863.6萬件。
儘管全美多數地區已鬆綁防疫限制，經濟緩慢重上軌道，持續領取失業給付的人數仍居高不下。勞工部數據顯示，截至9日當週，全美2507.3萬人接受失業補助，較前一週激增252.5萬人。
美國國會3月通過2兆美元經濟援助法案，失業給付加碼，並納入獨立承包與自雇經營人士。但勞工部每週公布的失業給付請領件數，不含法案通過後推出的「大流行失業補助」（PUA）計畫，後者獨立計算，近期才出現在勞工部報告中。
最新數據顯示，截至16日當週，35州累計通報222.6萬人初次申請「大流行失業補助」。
美國連續成長10年的就業市場慘遭疫情蹂躪，業者為求生存紛紛瘦身，失業潮從疫情初期受創慘重的餐旅業蔓延到收入穩定的白領階層。在就業市場創傷短期內難癒合的情況下，愈來愈多專家預期，美國高失業將持續多年，經濟難以呈現V型復甦。
為支撐經濟，聯邦準備理事會（Fed）已將基準利率降至趨近於零、大量收購債券，並以緊急貸款機制協助中型企業度過難關，鼓勵業者在疫情期間保留員工。
聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）本週參加聯邦參議院銀行委員會聽證會時說，這波不景氣比二戰結束後所有經濟衰退都嚴重許多。他再次敦促聯邦政府加碼斥資振興經濟，以防高失業與企業倒閉潮造成長期損害。
民主黨掌控的聯邦眾議院上週通過3兆美元經濟援助方案，包括再次發錢到民眾銀行帳戶、延長失業給付加碼時間、協助民眾負擔部分房租與房貸。但共和黨強力杯葛，美國總統川普揚言否決，這套方案幾乎篤定會在聯邦參議院遭擋下。（中央社）
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