美國新英格蘭(New England)一名10歲女童兩週前和家人到巴西農村遊玩，期間曾打赤腳在豬圈玩耍，結果回家後發現腳底長出密密麻麻的「黑頭膿包」，且情況持續整整10天未消退，家人最後只好帶女童到醫院求診。
該特殊病例刊登於《新英格蘭醫學期刊》(New England Journal of Medicine)，醫師指出這是沙蚤鑽入女童腳底所感染的「沙蚤病」(Tungiasis)，根據世衛資料顯示，雌性穿皮潛蚤，會穿透人體表皮，大多是由腳趾、腳掌與腳後跟位置，牠吸血後會迅速生長，引起搔癢、發炎與疼痛，也會演變成細菌感染，讓腳部出現膿腫或膿液。
沙蚤病通常發生在中南美洲的偏遠、貧困地區，當地居民經常反覆感染，導致身上有數百甚至數千個沙蚤；母沙蚤會鑽入皮下，產下約100個卵，這些卵最後會掉落到地上並且孵化，而母沙蚤通常會在3週內死亡，相關症狀也會慢慢消失，所以理論上，感染者可自行痊癒。
沙蚤病的治療方式通常是用手術摘除寄生沙蚤，在使用外部抗生素，該名10歲女童也是用這種方式治療，不過後續恢復情況，報導中未詳細提到；沙蚤病的感染案例從未被真正統計過，不過世界衛生組織估計，美洲約有2000萬人處於這種病痛之中，而最佳的預防方法，就是穿著完整包覆的鞋子。
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