印度國會下院將從4月11日起舉行大選，雖然由國大黨領導的在野聯盟不斷把差距拉近，但印度總理莫迪領導的執政黨聯盟持續開出支票且致力合縱連橫，莫迪聲望仍然超前。
印度選舉委員會10日宣布第17屆國會下院大選從4月11日到5月19日分7個階段舉行，選戰正式進入白熱化階段。
莫迪（Narendra Modi）出身較低種姓階層，當初以發展、改革、反貪等口號為印度政壇帶來一陣旋風，他與印度人民黨（BJP）黨主席夏哈（Amit Shah）率領由BJP主導的國家民主聯盟（NDA）贏得2014年大選，取得執政權。
莫迪執政後，提出「來印度製造」（Make in India）、「潔淨印度」等一連串耳目一新的政策，並四處出訪為印度爭取投資、創造聲勢，他所領導的政府一度是民望最高的政府之一，之後連續兩年，莫迪所屬政黨在各個地方選舉不斷創造佳績。
直到2018年年初，「莫迪必定贏得2019年大選」仍是印度社會主流觀點。
不過，莫迪2016年11月8日晚間突然以打擊黑金等理由，宣布廢除占民間流通貨幣8成的500和1000盧比面額紙鈔，由於沒有做好加印新鈔等配套措施，造成民間缺乏現金而出現消費嚴重委縮，進而衝擊整體經濟。
2017年7月，印度政府又推出制度過於複雜的商品與服務稅（GST），這項也許原本立意良善的政策，導致廠商無法正確定價而減少訂單與生產，成為印度高速成長經濟的殺手。
許多國際經濟分析機構透過各種數據指出，在廢鈔和GST雙重打擊後，印度以現金為主的農村經濟崩壞，不良盤商趁機壓低農產品收購價，造成農民破產而走上自殺之途。
以現金交易為主的印度中小企業，也面臨週轉失靈及無法取得銀行貸款等問題紛紛倒閉，最終導致失業問題攀升，但政府卻連續3年沒有公布失業率。
印度媒體1月底披露政府拒絕批准的就業報告，顯示2017年到2018年的失業率攀升到6.1%，已達印度45年來最高點。
此外，與執政黨關係較近的「民族志工組織」（RSS）、「濕婆神軍」（Shiv Sena）激進分子在各地為了保護聖牛迫害賤民及穆斯林時，莫迪因主張印度教民族主義至上未予譴責，而是等最高法院下令政府提供保護措施才遏止暴力，如此引發穆斯林和堅持印度多元社會價值人士的不滿。
上述種種作為，加上莫迪承諾的經濟紅利跳票及失業率攀升，引發農民及勞工階層上街抗議。
國大黨等反對黨陣營則於2018年下半年展開合作聯盟，成功贏得幾次地方選舉，並於2018年底一舉攻下印度人民黨重視的3個票倉中央邦（MP）、拉吉斯坦邦（Rajasthan）及恰蒂斯加爾（Chattisgarh）執政權。
許多政治觀察家認為，印度人民黨要在2019年的國會下院大選取得勝利，已非輕而易舉。
不過，即使莫迪領導的執政聯盟民間支持度下降，但根據民調，莫迪民間聲望仍領先其他可能擔任總理的政治人物。
「今日印度」（India Today）民調顯示，看好莫迪成為下任總理的比例從去年10月的46%、今年1月的48%，逐漸攀升到3月最新民調52%；但看好拉胡爾‧甘地成為下任總理的比例在3月為33%，較1月的35%滑落2%。
面對莫迪持續不墜的人氣，國大黨陣營不斷地爭取更多反對黨加入「反莫迪聯盟」，現正敦促黨內人士同意「禮讓」幾席，以爭取新德里執政的小老百姓黨（AAP）也加入陣營，但遭遇黨內正反意見拉鋸。
莫迪領導的政府則透過公布新年度臨時預算，開出增加農民和低下階層補貼、給予高種姓公職配額及為中產階級減稅等支票；印度人民黨也成功爭取南部大省坦米爾那都省（Tamil Nadu）執政黨印度教國家主義聯盟（AIADMK）加盟，讓原本的頹勢逐漸好轉。
多數分析認為，如果莫迪能成功把個人魅力轉化為執政黨陣營各地的選票，抵擋來自反對黨有關失業率、農村破產、中小企業倒閉等議題攻擊，仍有可能以小勝連任。
反之，若國大黨領導的反對陣營成功整合更多反對莫迪的政黨加入，讓選民對失業率、經濟成長、農民不被保護等議題產生共鳴下，有可能會贏得大選。（中央社）
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